DE PIZARRÓN
Vimeo fue un gran éxito para Barry Diller, de IAC. Pero Dennis Hong, con un valor de US$ 1.300 millones (activos) en Shawspring Partners, piensa que la acción, que aumentó un 94% en los últimos seis meses, tiene más espacio para crecer. Hong piensa que la compra del 12% que Diller hizo del operador de juegos MGM por US$ 1.000 millones sienta las bases para una gran apuesta por los juegos online. También cree que el tesoro de bienes de Diller contiene negocios que prosperarán después del Covid, incluido el servicio de cuidado de niños online Care.com y ANGI Homeservices. Los compradores de viviendas que se mudaron a los suburbios necesitarán del personal de mantenimiento de ANGI. Hong estima que ANGI (vale US$ 7.000 millones hoy) podría llegar a una valuación de US$ 50.000 millones. Con US$ 2.900 millones en efectivo, IAC se negocia a un precio de ocasión a pesar de sacar oro de las piedras durante décadas.
usan para crear canales de suscripción en servicios de streaming como Apple TV, Roku, Fire TV y Xbox. Sud dice: “Somos una plataforma de video de 16 años y una startup de software de tres años”.
Vimeo se sumó a IAC en 2006 tras la compra de Connected Ventures por parte de Diller, padre del sitio de comedia Collegehumor. El acuerdo de US$ 30 millones incluía el estudio de comedia, su sitio de merchandising Bustedtees y Vimeo, el reproductor web de los sketches. “Compramos Vimeo casi por accidente”, dice Levin. Durante gran parte de la década siguiente, la empresa trató de ganar dinero a través de un servicio por demanda similar a itunes, y luego con un desafortunado estudio y canal de streaming. Nada funcionaba. “Vimeo siempre tuvo una crisis de identidad –dice Sud–. Teníamos una marca y una plataforma increíbles, pero era difícil saber qué hacer”.
Sud tenía la inteligencia y las credenciales para darle a Vimeo un cambio de imagen. Hija de dos médicos inmigrantes en una comunidad india en Flint, Michigan, después de que su escuela pública perdiera su licencia, aplicó a 12 escuelas pupilas y entró a la élite Phillips Academy Andover de Massachusetts. Luego vino un título en Wharton y estuvo unos años realizando fusiones en Sagent Advisors. Sud asistió a Harvard Business School y estuvo un tiempo en Amazon como compradora de juguetes y en marketing en Diapers.com antes de Vimeo.
Después de un año, Sud comenzó a ver cortos publicitarios y demos de productos al lado de los documentales y películas artísticas. “Había de todo. Eran muy diversos, tenía que ser una tendencia”, dice. Descubrió que los nuevos clientes estaban usando Vimeo para publicar videos de marketing en Facebook, Twitter, Instagram y sus webs. Su equipo desarrolló herramientas para que las empresas carguen logotipos, inserten botones de ‘compre ya’ y agreguen capturas de correo electrónico. Al año de sólido crecimiento, IAC sumó 50 personas.
Mientras el negocio del software se disparaba, el estudio de contenidos de Vimeo trastabillaba. Era imposible competir contra gigantes como Amazon y Netflix, que estaban invirtiendo miles de millones. En el verano de 2017, Levin le dijo a Sud que Vimeo abandonaría el estudio y apostaría todo por el software, con Sud como CEO. “Nunca se me ocurrió que me ofrecerían la posición a mí”, dice Sud.
Ya estaba creciendo rápidamente –los ingresos aumentaron un 27% en el último trimestre de 2019– cuando Vimeo vio cómo aumentaba la demanda durante la pandemia. “De la noche a la mañana, el video pasó de algo que era lindo tener a algo que necesitás tener”, dice Sud. Mientras su uso se disparaba, hizo contrataciones para ampliar la tecnología y el servicio de atención al cliente. Hoy tiene más de 700 empleados, la mitad en I+D y el resto en ventas, marketing y atención al cliente.
Sud ahora está armando cosas para un mundo laboral híbrido post Covid en el que espera que el dominio del video se acelere. Quiere hacer eventos virtuales y reuniones más interactivas, íntimas y colaborativas. Vimeo también está probando IA para editar imágenes sin procesar para transformarlas en contenido de marketing elegante.
Sud dice que el spin-off facilitará la contratación de talento, realizar adquisiciones, promover la marca y vender servicios a grandes corporaciones (y acceder a capital). ¿Qué le parece haber pasado de directora de Marketing a CEO de una empresa pública en menos de 4 años? “Como mujer, madre y directora ejecutiva de tecnología, soy única en el mundo del software –responde–. “Estoy emocionada de traer mi perspectiva y estilo a la industria”.
“A TODO LO BUENO Y LO MALO QUE NOS TOQUE SIEMPRE PODEMOS DARLE UN SIGNIFICADO Y TRANSFORMARLO EN ALGO DE VALOR”.
—Hermann Hesse