MARCA PERSONAL

“Lo que más abre puertas es ser uno mismo”,

reflexiona Santiago Geneau, CEO de Connection Group, empresa cuya principal unidad de negocios es Pampa, marca premium de muebles de exterior que nació a principios de 2021, ya se instaló en Estados Unidos y pronto lo hará en el mercado español. Geneau es ingeniero industrial y lleva un largo recorrido en la industria de los muebles. Emprendedor serial desde los 15 años (prácticamente, la mitad de su vida), confiesa que “hacer negocios es un estilo de vida”. Esta filosofía lo llevó por distintos caminos que reconoce haber disfrutado: se involucró en un emprendimiento de luces led para barcos (Luces Led Geneau), más tarde en el astillero Quest Yachts de su familia, hasta sumergirse por completo en la industria mobiliaria desde hace seis años.

En un contexto tan particular como el que se vive en el país, el empresario se animó a apostar por el mercado local, aunque reconoce que tiene su complejidad. “La clave de emprender en la Argentina está en crecer siempre, y para eso hay que apostar por estar en otros países. Confiamos en que desde nuestro país podemos lograr vender al mundo productos que sean de la misma calidad y con un diseño que esté a la altura de los competidores”, destaca.

La idea de Pampa la trajeron desde el exterior los padres de Geneau, y él le dio forma hasta convertirla en un proyecto concreto. Así, hoy Pampa es uno de los principales jugadores en el diseño y la creación de muebles de exterior de aluminio anodizado y tapizados náuticos. Todo comenzó con una seña de un cliente y una inversión familiar, montos que se utilizaron para comprar la maquinaria que posibilitaba construir este tipo de mueble. En los co

PRIMEROS PASOS

CON PRESENCIA EN ARGENTINA Y ESTADOS UNIDOS, EL PRÓXIMO DESTINO SERÁ ESPAÑA. PREVÉN CRECER UN 300% ESTE AÑO.

mienzos la lógica era trabajar a pedido pero, a medida que se fueron expandiendo, esto cambió.

Según su fundador, Pampa es la única empresa local de muebles de exterior premium, sustentables y con proceso industrializado, entre los cuales se destacan mesas de comedor, reposeras, mesas bajas, sillas, camastros, pufs, barras y banquetas. Dentro de la inversión inicial se contempló la puesta en funcionamiento de la planta ubicada en San Isidro, donde se fabrican los muebles, y los locales.

“El proceso que tienen nuestros muebles es único”, comenta. Esta podría ser una de las razones por las cuales la empresa ya lleva facturados alrededor de $ 400 millones en 2021 solo por las ventas en Argentina. Las estructuras de los muebles de Pampa son de aluminio y reciben un baño de anodizado que las impermeabiliza haciéndolas duraderas y libres de mantenimiento. Asimismo, las telas son Sunbrella, una marca francesa líder en telas náuticas.

“Nos favoreció mucho el contexto donde se revalorizó el tiempo en nuestras casas y los espacios al aire libre”, explica. Según un estudio que realizó en 2020 el Center of Industrial (CSIL) sobre la industria de muebles en América Latina, el sector tiene un valor de alrededor de US$ 16.000 millones a precios de producción e importación. Y se prevé que continúe creciendo a tasas interanuales por encima del 4%. “Más allá de que todavía existen barreras para ese crecimiento, como las demoras en la entrega de algunos insumos importados, somos optimistas. Seguimos apostando a producir en el país, a generar empleo y a exportar diseño argentino al mundo”, asegura Geneau.

La expectativa de Pampa en 2021 es crecer más de un 300%. En este porcentaje se toma en cuenta la estrategia agresiva de expansión que se espera a nivel local e internacional; solo considerando a Estados Unidos, prevé facturar US$ 1 millón, sumado a que “el público prioriza invertir en su casa y en los espacios exteriores de su hogar”.

Los muebles de la marca tienen un proceso industrializado que comienza en la planta de San Isidro, sigue en Italia, donde se fabrican las matrices especiales para cada modelo, y regresa a Argentina para sus detalles finales. Localmente se produce cada perfil y se le aplica el anodizado. “No necesita mantenimiento, repele el agua, no se oxida y no toma temperatura”, aclara. Se fabrica todo in house con ventas al público directo y mayorista, y utilizando todos los canales de comercialización, con lo cual obtienen una rentabilidad que, combinada con una reinversión generosa, impulsa su crecimiento.

Ya están presentes en Argentina y Miami, y próximamente lo estarán en España. También venden a distribuidores en Uruguay y están iniciando operaciones comerciales con Paraguay y Brasil. ¿La clave? “Hay que moverse y salir de la zona de confort para acompañar y no quedarse. Generar buenos equipos y delegar para seguir con lo nuevo”, rescata Geneau. Por el momento, reconoce competir contra pocos jugadores en el mercado interno.

A mediados de febrero inauguraron un local en el centro comercial de Nordelta y otro en el Shopping Norcenter. También esperan abrir un nuevo espacio a mitad de 2021 en zona sur, con lo cual llegarían a cuatro locales. Parte de la estrategia, en palabras del CEO, es “seguir creciendo en distintas provincias de la mano de los distribuidores locales”. En este sentido, la pyme logró consolidar su alianza con una red de 150 arquitectos distribuidos en el país. También planean seguir lanzando nuevos diseños. En el ámbito internacional, cuentan con fábrica y showroom en Miami y proyectan abrir otro en el Miami Design District. Los próximos lugares donde aterrizar: Los Ángeles y Nueva York.

Con un catálogo de 100 productos dividido en 8 colecciones, cuentan con un equipo de 65 personas, pero próximamente sumarán a 30 más y para mitad de año mudarán la fábrica que hoy tiene 650 m2 a un espacio de 3.200 m2.

Crear espacios se volvió un tema fundamental en épocas de Coronavirus en las cuales las personas invierten tiempo y dinero para resignificar sus hogares, o bien porque se transformaron en sus espacios de trabajo o porque viven más tiempo en sus casas compartiendo con la familia. La empresa busca capturar esta tendencia, y para ello están acelerando en nuevas líneas y puntos de venta.

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