“Cambió la forma en que nos ven”
Felipe Fernández Aramburu es el responsable de Uber para la Argentina, Uruguay y Paraguay y celebra que a pesar de las restricciones de movilidad que afectaron su negocio el año pasado, la compañía logró expandirse a nuevas ciudades y sumar servicios.
El responsable de Uber para la Argentina, Uruguay y Paraguay celebra que a pesar de las restricciones de movilidad que afectaron su negocio el año pasado, la compañía logró expandirse a nuevas ciudades y sumar servicios. Una de cada cuatro personas ya tiene descargada la aplicación.
Apesar de los coletazos de la crisis sanitaria sin precedentes y de las resistencias que todavía despierta el servicio de transporte entre particulares que la compañía brinda, Felipe Fernández Aramburu, Regional General Manager de Uber, ensaya un balance positivo del 2020. “Nuestra compañía se vio muy afectada a nivel local y mundial por las restricciones de movilidad y por cómo esto afectó a la gente que usa nuestra aplicación, tanto para manejar como para viajar”, admite ante FORTUNA el responsable de las operaciones de la empresa en la Argentina, Uruguay y Paraguay. “Pero rescato que aun en un contexto tan complejo, logramos adaptarnos y mostramos una resiliencia como muy pocas compañías en el mundo, y esa adaptación se vio reflejada en nuevos productos que lanzamos en apenas semanas. Asimismo, tuvimos en la Argentina una expansión que nunca antes habíamos tenido desde que llegamos hace casi cinco años. Comenzamos el 2020 con tres ciudades y lo terminamos con diez, incorporando ciudades como Salta, Córdoba, Santa Fe y Tucumán. Y con muchos nuevos productos: Flash, Medics, Taxi, Essential. Además, lanzamos muchas funcionalidades de seguridad e higiene, lo que para el contexto actual ha sido muy relevante”, analiza.
Entre esas novedades menciona “adaptaciones tecnológicas que permiten, por ejemplo, que los usuarios que hayan sido reportados previamente por no usar tapabocas deban tomarse una selfie mostrando su barbijo para poder realizar el siguiente viaje”. Del mismo modo se controla el uso de mascarilla en los conductores. La compañía selló además un convenio con Unilever para ofrecer kits de protección personal y sanitizar los autos que recorran la ciudad de Buenos Aires, con productos de higiene provistos por la multinacional. “Seguridad e higiene son puntos clave para nosotros”, refirma Fernández Aramburu.
En esa línea se inscribe también la posibilidad de que las mujeres elijan recibir viajes sólo de otras mujeres.
“Hoy, uno de cada cuatro argentinos tiene descargada la aplicación de Uber, son más de diez millones de personas. Un dato que nos muestra la oportunidad que todavía sigue habiendo de crecer en el país. En los últimos años tuvimos una gran adopción, pero sigue habiendo todavía una enorme oportunidad. En cuanto a la cantidad de conductores, el número pre-pandemia era de unos 75.000 por mes. Hablamos de conductores activos en la plataforma, es decir, que realizan al menos un viaje por mes. Pero lo interesante es que desde marzo de 2020 más de 100.000 personas se registraron como conductores”.
FORTUNA: ¿Cómo se compara este crecimiento con el del resto del mundo?
FERNáNDEZ ARAMBURU: Ante de la pandemia, la Argentina era uno de nuestros países de mayor crecimiento. En 2019, incluso, fue el que más creció a nivel global. Y seguimos estando entre los diez mercados más importantes para la compañía. Definitivamente, acá nos encontramos en una etapa de expansión, de crecimiento. Pensá que el año pasado pusimos un pie en ocho nuevas ciudades pero tenemos mucho por crecer ahí todavía. Al día de hoy, más de diez millones de personas se bajaron la aplicación de Uber en la Argentina; y no sólo en los ciudades en las que la compañía está presente sino en todo el país.
FORTUNA: ¿A qué lo atribuye?
FERNáNDEZ ARAMBURU: Definitivamente, la tecnología impulsa la economía brindado más oportunidades. A eso debemos sumarle la seguridad, la higiene y todas las funcionalidades que hemos desarrollado. La gente destaca de Uber
Salta, Corrientes, Córdoba, Neuquén y Santa Fe son algunas de las ciudades en las que la compañía desembarcó el último año.
atributos como la eficiencia, la accesibilidad de los costos, la seguridad y, desde el lado del que maneja, la generación de oportunidades económicas. Todas esas cuestiones en la Argentina están muy presentes.
UN HITO. El hombre fuerte de Uber en nuestro país no tiene dudas: “El 2020 dio por saldada la discusión de la legalidad”. Lo avala el fallo del Tribunal Superior de Justicia de la ciudad de Buenos Aires, de septiembre pasado, que consideró completamente legal el servicio por entender que no incurre en el uso indebido del espacio público con fines lucrativos sin autorización, por el que había sido denunciada la compañía. Este fallo vino a confirmar una sentencia anterior de la Cámara de Apelaciones en lo Penal, Contravencional y de Faltas de la Ciudad, de mayo 2019. . “Es un hito, verdaderamente -celebra Fernández Aramburu-. Ya no se discute más la legalidad de Uber sino que pasó a ser parte de la movilidad de la gente en el día a día. Hoy existe un marco legal sobre el que cual podemos operar. Después vendrá la discusión en cada provincia o municipio sobre qué tipo de regulaciones son necesarias a nivel local. Pero en ese sentido nosotros mismos buscamos regulaciones que ordenen y le den visibilidad a la industria. Es natural que una vez que la gente las adopta y comienza a usarlas, se busquen las mejores regulaciones para esta nuevas tecnologías”.
FORTUNA: ¿Qué ocurrió en Córdoba, donde desembarcaron en 2019 en medio de una polémica con la Municipalidad, debieron retirarse y volvieron recientemente?
FERNáNDEZ ARAMBURU: A la ciudad de Córdoba volvimos a fines del año pasado. Consideramos que ahora sí existe un marco legal favorable a partir de regulaciones solicitadas por nosotros mismos y dispuestas por la Municipalidad, en relación con productos que he
mos lanzado allí como Uber Medics (para el traslado del personal de la salud con descuentos en la tarifa habitual) y Uber Essential (para quienes cumplen actividades esenciales). Por el interés de la gente que usa la aplicación es que regresamos a Córdoba; anteriormente no estaban dadas las condiciones para que quienes la usaban tuvieran la tranquilidad para moverse, y en el caso de los conductores, para generar ganancias.
FORTUNA: A diferencia de lo que se cree, entonces, desde Uber ustedes alientan la regulación por parte de las autoridades…
FERNáNDEZ ARAMBURU: Ciento por ciento. Existe el mito de que eso no es así, y es un error. En cualquier país, provincia o municipio lo que nosotros queremos es que se regule la actividad de lo que realmente somos: una empresa de tecnología. Las reglas claras dan seguridad, tranquilidad, más uso y mayores oportunidades. Recientemente, el Municipio de Escobar reguló la actividad y lo consideramos un buen puntapié para que más comunas y ciudades se animen a hacerlo. Por suerte, la discusión se ha ido reorientando al cómo y no tanto al ‘sí o no’. En California y otros lugares se han dado discusiones de qué tipo de relación laboral hay entre quienes usan la aplicación y la empresa, inquietudes sanas que van surgiendo en los distintos mercados y que nosotros mismos impulsamos que se den.
Salta, San Miguel de Tucumán, Corrientes, Posadas, Comodoro Rivadavia, Córdoba, Neuquén y Santa Fe son las ciudades en las que desembarcó Uber el último año, que se suman a Buenos Aires, Mendoza, Mar del Plata y la costa atlántica. Por cantidad de población (más de 200 mil habitantes), la compañía tiene en la mira “al menos otras diez o quince ciudades” a las que podría llegar en el corto plazo. Esa nómina incluye a Rosario, donde ya inició el proceso de reclutamiento de choferes aunque la Municipalidad avisó que no está autorizada a operar. Ante el estado de alerta de taxistas y remiseros en la cuna de la Bandera (donde esos servicios sí funcionan con regulación del Estado municipal), la comuna dijo incluso que no ha mantenido ninguna reunión con representantes de Uber. Los servicios que la plataforma ofrecerá allí en una primera etapa son Uber Essential y Uber Medics. La propuesta para atraer a los conductores es tentadora: la compañía les propone “generar montos mínimos de $ 19.500 en tus primeros cien viajes”.
INTERES. El dato de cuánta gente se descargó la aplicación en una ciudad a la que el servicio todavía no llegó es clave a la hora de la toma de decisiones, reconocen en la compañía con base societaria en Holanda y polo de desarrollo tecnológico en los Estados Unidos. “Constantemente estamos midiendo esos números para ver cuál es el potencial de cada ciudad en términos de usuarios interesados, de conductores dispuestos a sumarse, y en relación con el tamaño de la plaza”, admiten.
FORTUNA: ¿Cuánto es el ingreso promedio de un conductor de Uber?
FERNáNDEZ ARAMBURU: Primero debemos aclarar que el 70% de la gente maneja para Uber menos de tres horas al día. Es decir, siete de cada diez personas que usan la aplicación para manejar la eligen como una actividad adicional. Eso es lo que permite la tecnología, la fle
“Ya no se discute más la legalidad de Uber sino que pasó a ser parte de la movilidad de la gente en el día a día.”