LA COLUMNA VERTEBRAL
PARA EL FUTURO, SE DEBE PENSAR EN PEATONES Y CICLISTAS.
El crecimiento de América Latina no se detendrá: hoy es la segunda región urbanizada más grande del mundo, según la ONU. Esto significa que 8 de cada 10 personas viven en ciudades, según datos del Banco Mundial. Ninguna otra región en el planeta se ha urbanizado tan rápido. Para 2050, se espera que la cifra suba a 9 de cada 10, según el Foro Económico Mundial (WEF, por sus siglas en inglés).
Durante el proceso de urbanización, ha habido avances en el transporte. El ejemplo más reconocido a nivel internacional es el sistema de Bus Rapid Transit (BRT) que ahora está bien establecido en la región en capitales como Santiago, Chile (Transatiago); Bogotá, Colombia (Transmilenio), y Ciudad de México, México (Metrobús). En la actualidad, más de 42 metrópolis latinoamericanas tienen sistemas de transporte masivos y otras 327 cuentan con carriles para ciclistas, según WEF.
Pero los desafíos son grandes y para los expertos no hay una receta, sino posibles soluciones que deberán implementarse de acuerdo con las particularidades de cada urbe.
“La complementariedad debería ser el eje vertebral”, asegura Paola. “El futuro tiene que incluir sistemas de transporte público integrados y también otros sistemas como bicicletas y peatonalización. Se debe entender que una persona puede ser peatón, automovilista, ciclista y usuario del transporte público al mismo tiempo y, por esto, los sistemas deben ser intermodales. Más que acortar las distancias, es preciso buscar mejorar los sistemas para que sean cómodos, agradables y posibles. Con la utilización de la tecnología, es posible tener sistemas más eficientes, aunque deben ser eficientes para todos, no solamente para algunos”.
No es la única que considera que los avances técnicos serán una parte esencial en las posibles soluciones a los retos actuales de movilidad.
“El factor trascendental para el crecimiento, la adaptación y la transformación del sistema de movilidad actual es la digitalización”, escribieron Michelle Avary y Sandra Caballero, expertas en posibilidad urbana, para WEF este 2019. “La digitalización puede proporcionar el conocimiento fundamental para catapultar la movilidad urbana latinoamericana al liderazgo mundial. Al digitalizar todos los aspectos de la infraestructura vial […] se puede lograr que el sistema existente sea más ágil y adaptable”.
Jirón, por su parte, agrega que cumplir con lo anterior no será fácil y que, a pesar de algunos casos particulares de éxito, en la región se debe replantear la manera en la que se integra la tecnología a los sistemas de transporte.
“Hablar de smart cities está muy de moda: la digitalización, el tema de datos, la Inteligencia Artificial, todo lo que tiene que ver con algoritmos y tecnología”, explica. “Es un tema generalizado en América Latina, aunque las intervenciones que se han hecho hasta ahora son más bien pequeñas, parchadas y muy incipientes. Este modelo puede funcionar cuando hay importantes inversiones en infraestructura, como los casos de Londres o Bilbao […], sin embargo, parte del desafío actual es que no tenemos esta infraestructura ni con los sistemas de información necesarios; entonces, no sirve mucho intentar implementarlo. Es decir, no sirve copiar modelos de otras partes del mundo cuando la base no es la misma. Se necesita reconocer dónde estamos, con qué operamos, cuál es el contexto y partir de ahí”.