Matices en el paraíso

“Claro que nos gustaría que Byron se mantuviera como antes, pero las cosas van cambiando y hay que adaptarse”, dice Chrissy Caplice, que vive hace 16 años en el pueblo y hace diez trabaja como gerente del exclusivo resort Byron at Byron, uno de los dos que hay en la zona (el otro, Elements, abrió recién hace un año frente a la playa de Belongil). “Pero la comunidad local tiene un espíritu verde fuerte y eso ha hecho que Byron no crezca de manera descontrolada”. El paraíso también tiene matices. Algunos medios locales han publicado artículos sobre los problemas que hoy afectan a Byron Bay, que van desde cosas simples como lo difícil que está resultando estacionar en el pueblo, hasta situaciones mucho más complejas como el aumento de personas sin casa que han llegado hasta aquí y duermen en las calles o en las playas aledañas. “Hace 30 años que Craig McGregor (un reconocido escritor local) destacó a Byron Bay por tener lo que otros pequeños pueblos australianos no tenían: arte, cultura y comida”, dice una guía local, Rusty’s Byron Gui de, que circula gratis en las tiendas .“Des afortunadamente, así como el pueblo ha crecido, hemos tenido que relacionarnos con las cosas no placenteras de una ciudad. Nuestra infraestructura está sintiendo el peso de su uso”. Sarah Millet, una inglesa que también se vino de Sydney y hace un año está a cargo de Beach Byron Bay, un taquillero restaurante con vista al mar, sabe que hoy el pueblo enfrenta un desafío. “La gente local nota que ha habido un cambio. Byron se ha puesto de moda, está apareciendo en las revistas más mainstream y eso es un desafío”, dice. “En mi caso, yo venía desde Sydney y me costó acostumbrarme a otro ritmo de vida, pero estoy feliz. Tengo un niño que está creciendo cerca del mar. Creo que vivir aquí es mejor para el alma”.