japón es el cuarto clasificado
Superó 2-0 a australia y estará presente en un mundial por sexta vez consecutiva; en europa, goleadas de Francia, Bélgica y portugal
La Copa del Mundo de Francia 1998 fue la primera experiencia de Japón en la historia de los mundiales; desde entonces, su presencia se hizo una costumbre. Rusia 2018 será su sexta cita mundialista en cadena, producto del triunfo 2-0 frente a Australia, en Saritama. Los nipones, conducidos por el entrenador Vahid Halilhodzic, que tomó el cargo hace dos años y medio y analizó presentar la renuncia antes del juego de ayer, se unieron al anfitrión, Brasil e Irán.
Con la victoria, Japón quebró la racha sin festejos sobre los australianos, que en la última jornada de la tercera etapa de las eliminatorias de Asia, que se disputará el 5 de septiembre, intentarán quedarse con la segunda plaza del Grupo B, esa que ahora le corresponde a Arabia Saudita. El 3º jugará el Repechaje, instancia a la que aspira Emiratos Árabes, la selección que comanda Edgardo Bauza.
En las eliminatorias europeas, Francia vapuleó 4-0 a Holanda, lidera el Grupo A y dejó tocado a su rival. Antoine Griezmann adelantó a Les Bleus, pero el dato fue el primer gol de Kylian Mbappé, que ayer fue traspasado, a préstamo, de Mónaco a PSG, en una operación que redondeará los 180 millones de euros.
La ausencia de equivalencias se reflejó en el 9-0 de Bélgica sobre Gibraltar, una goleada que ratificó el liderazgo de los Diablos Rojos en el Grupo H; los belgas certificarán su presencia en Rusia con sumar ante Grecia, su escolta.
El Grupo B tuvo a Cristiano Ronaldo como figura: celebró un variado triplete –tijera, tiro libre y penal–para el 5-1 sobre Islas Feroe; suma 78 goles y le restan seis para igualar a Puskas, elmáximoartillerodelasselecciones del Viejo Continente. Portugal es escolta, con 18 unidades, de Suiza (21), ante quien se medirá, en Lisboa, en la última fecha.