Pronóstico: menos crecimiento e inflación de lo que ve el mercado

El FMI prevé un alza del PBI del 2% y una suba del IPC del 19,2%; mejora en las perspectivas para 2019

WASHINGTON (De nuestro corresponsal).– El Fondo Monetario Internacional (FMI) pronosticó que la economía argentina cerrará este año con una inflación del 19,2%, otro golpe a la credibilidad de la meta oficial del 15% que el Gobierno fijó en diciembre para el alza del índice de precios al consumidor (IPC). En sus nuevos pronósticos para el país, el Fondo también recortó al 2% su previsión de crecimiento de la economía este año, medio punto por debajo de la estimación difundida a principios de 2018. Roberto Cardarellí, el economista del Fondo a cargo del análisis de la Argentina, minimizó el reciente rebrote inflacionario, aunque advirtió que el control futuro de la suba de precios requerirá “una postura continua de política monetaria restrictiva” por parte del Banco Central (ver aparte).

El deterioro en las perspectivas para el país quedó plasmado en el Panorama Económico Mundial (WEO, según sus siglas en inglés), el tradicional informe con proyecciones del organismo que se difunde al inicio de la reunión anual del Fondo y el Banco Mundial, que comienza hoy en Washington. El encuentro contará con la participación del ministro de Hacienda, Nicolás Dujovne; el ministro de Finanzas, Luis Caputo, y el presidente del Banco Central, Federico Sturzenegger.

Pese al freno de este año, el Fondo prevé que el PBI se acelerará y crecerá un 3,2% en 2019, con una inflación anual al cierre del año del 13,6%, menor a la de 2018, aunque aún en dos dígitos, y también por encima de la meta oficial para ese año, que el Gobierno fijó en un 10%. El desempleo caerá a 8% este año y a 7,5% el próximo.

Los analistas privados esperan que la inflación cierre el año en el 20,3%, más de un punto por encima del pronóstico del FMI, según el relevamiento de expectativas de mercado del Banco Central. El mismo informe ubica al crecimiento de este año en el 2,5%.

El Fondo ofreció un panorama optimista sobre la economía global, al prever una expansión del 3,9% este año, la mejor desde 2011 y una décima por encima del año último. Esa mejora, señaló el informe, está respaldada por “un fuerte impulso, un sentimiento favorable del mercado, condiciones financieras acomodaticias y las repercusiones nacionales e internacionales de la política fiscal expansiva en Estados Unidos”, indicó el informe, en referencia a los recortes impositivos que impulsó el gobierno de Donald Trump y que beneficiaron sobre todo a las empresas y al 1% más rico del país.

América Latina tendrá otro buen año. La región crecerá 2% en 2018 y 2,8% en 2019, tras una expansión de apenas 1,3% en 2017, según las estimaciones del Fondo. Otra buena noticia para la Argentina: Brasil, principal socio comercial del país, acelerará su ritmo de crecimiento al 2,3% este año y 2,5% el próximo, luego de un amargo rebote de apenas 1% el año anterior, tras dos años de profunda recesión.

Sin nubarrones en el horizonte, el Fondo dejó un puñado de advertencias a mediano plazo: advirtió sobre el riesgo de que un “rápido endurecimiento de las condiciones financieras mundiales” pueda dañar la confianza y el crecimiento. “El apoyo al crecimiento que proviene de las políticas procíclicas, incluso en Estados Unidos, eventualmente tendrá que revertirse”, agregó.

Hubo además una referencia al riesgo de políticas proteccionistas: “Otros riesgos incluyen un cambio hacia políticas introspectivas que dañan el comercio internacional y un empeoramiento de las tensiones y los conflictos geopolíticos”.