Biotecnología. Aumentó 3% en 2017 la siembra de cultivos genéticamente modificados
Según un estudio, el año pasado se cubrieron 189,8 millones de hectáreas en 24 países
La siembra con cultivos transgénicos creció 3% el año pasado en 24 países y alcanzó los 189,8 millones de hectáreas.
Así lo informaron el Servicio Internacional de Adquisición de Aplicaciones de Agrobiotecnología (Isaaa, por su sigla en inglés) y PG Economics.
Según el reporte, el crecimiento extra de 4,7 millones de hectáreas en 2017 fue por el “incremento de las ganancias provocado por los elevados precios de las materias primas, la mayor demanda de los mercados, tanto locales como internacionales, y la disponibilidad de semillas con nuevas tecnologías”.
De acuerdo con el trabajo, los países en desarrollo ahora totalizan el 53 por ciento del área de cultivos modificados mediante biotecnología.
Entre 1996 y 2016, PG Economics informó que a partir de los cultivos transgénicos se obtuvieron ganancias de US$186.100 millones para unos 17 millones de agricultores, “muchos de los cuales eran mujeres o pequeños agricultores responsables del único sustento de sus familias y comunidades”.
En 2017, 67 países usaron cultivos transgénicos. “Esto incluye un total de 24 países que sembraron cultivos GM, de los cuales 19 fueron países en desarrollo y cinco países industrializados. Además, otros 43 países que no se dedican a la agricultura autorizaron la importación y uso de cultivos transgénicos para alimentación humana y animal, y para procesamiento”, consigna el reporte.
El año pasado hubo más frutas y hortalizas de la tecnología disponibles comercialmente y con beneficios para los consumidores. “Dos generaciones de papas Innate recibieron la aprobación de EE.UU. y Canadá, una con resistencia al pardeamiento y las magulladuras y con menor contenido de acrilamida, y la otra con las características mencionadas anteriormente, además de bajos niveles de azúcares reductores (responsables del oscurecimiento que sufre la papa en la fritura o el horneado, generando acrilamida, potencialmente cancerígena) y protección contra plagas”, indicó.
“En EE.UU. también se aprobaron las manzanas Arctic, que no se oxidan, y en Bangladesh, las berenjenas Bt”, agregó.
El informe de Isaaa destaca el papel de estas tecnologías en la mitigación del cambio climático. “En este sentido hay muchos desarrollos realizados en instituciones públicas con el objetivo de mejorar la calidad nutricional de diversos cultivos como arroz, banana, papa, trigo, garbanzo y guandú (un tipo de poroto)”.
Según el trabajo, “los estudios demuestran que el cambio climático podría reducir de manera considerable el contenido de proteínas, zinc y hierro de los cultivos básicos, lo que pondría a 1,4 mil millones de niños en riesgo de presentar deficiencias significativas de hierro hacia 2050”.
El informe de PG Economics señala también que los cultivos transgénicos permiten un uso estratégico de los herbicidas e insecticidas.