ESPACIOS PARA QUE LOS CHICOS DISEÑEN ROBOTS
Los especialistas consideran que este tipo de talleres los ayudan a ganar tiempo de calidad frente a las pantallas; para los padres, la actividad no solo es recreativa, sino también educativa
Como cada año la mayoría de los padres y madres planifican las vacaciones de sus hijos con una preocupación creciente sobre un tema ineludible: ¿cómo controlar y reducir el uso de pantallas y el tiempo en linea que los chicos pasan jugando? Según los especialistas consultados por la nacion, la mejor alternativa no es confrontar con los chicos, sino canalizar sus inquietudes en, por ejemplo, una colonia de verano tecnológica. Con una oferta muy restringida aún en relación con la demanda creciente, las primeras propuestas de este tipo se encuentran en la ciudad y en la zona norte de la provincia.
“No a todos los chicos les gusta hacer deportes, pero a todos les gusta la tecnología”, dice Leandro Swietarski, fundador de la colonia Tecnokids, en Villa Crespo. “Cuando los niños aprenden a programar y a crear, el tiempo en línea jugando, o viendo cómo otros juegan, se reduce mucho”, agrega. En su lugar, según cuenta, usan el tiempo para crear aplicaciones, juegos, robots y programas.
Algo de eso percibe Analía Verónica Paz que está ocurriendo en su hija Irina, de 12 años, que asiste a la colonia. La adolescente, comenta su madre, estaba conectada seis horas a internet, y ahora, con el taller, empezó a aprovechar tres horas para programar sus propias apps y canales de YouTube.
“La colonia le abrió la inquietud de trabajar en robótica, sumándole tareas manuales que antes no hacía”, cuenta.
Para David Murad, psicólogo especializado en niños y adolescentes, es positivo que los chicos aprendan a “crear y producir algo propio, porque el resultado de lo que hacen los conecta con otros, y comparten lo que crean. Esto facilita socializar, en comparación con la posición pasiva del niño que solo juega para entretenerse. El entretenimiento en línea solo gratifica de manera individual, y esto puede traerle problemas a futuro en lo social y una creciente pérdida de tolerancia a la espera”.
La empresa Mithril es el primer verano que hace su propuesta por pedido de una docena de padres cuyos hijos usaron kits educativos para ciencias en sus colegios, diseñados y provistos por esta firma, que fundó Ariel García Traba. Su taller escuela funciona en el barrio de Villa Martelli. “Los sistemas educativos vigentes son cada vez más incompatibles con los chicos actuales y su potencial”, indica.
La mayoría de los padres consultados por la nacion buscan en estas colonias una solución más descontracturada, de no más de cuatro horas por día, en grupos pequeños y con una guía personalizada que satisfaga las inquietudes que los chicos tienen respecto de la tecnología. Según señalan los padres, en este tipo de colonias a sus hijos les proveen de dispositivos y componentes que, de otra manera, ellos no sabrían cómo acercarles.
En San Isidro, Northrobotics lleva dos años con una propuesta diseñada para chicos de 6 a 12 años, y tienen previsto mudarse a una zona cercana para crecer un 50% el próximo año. Usan los ladrillos Lego para materializar lo que los alumnos diseñan en una tableta. Con estos recursos, enseñan a motorizarlos y convertirlos en robots. De esa manera, aprenden los principios de leyes de física y matemática. Al terminar el primer día de colonia, los chicos logran diseñar y hacer funcionar circuitos y bloques mecánicos de su primer robot.
“Vengo desde Bella Vista para traer a Santiago (10), porque él reclamó algo distinto para este verano. Solo encontré esta propuesta”, dice Stella Sarille. Y agrega: “Lo vi salir contento como en ninguna colonia tradicional”.
Antes de salir de la sala, equipada con tres islas de trabajo, cada una para cuatro chicos, Santiago le presenta, orgulloso, a su madre, cómo funciona el primer robot que armó. Inspirado en una de las naves de la saga Star Wars, muestra su creación y dice: “Tiene sensores para desplazarse y lanza pelotas disparadas desde la tableta”.
Marina Zolezzi comenta que su hijo Nicolás, de 7 años, está en la colonia para aprender de niño lo que ella recién descubrió de adolescente: “Mi objetivo es que mi hijo naturalice lo que es programar y diseñar”.
Riesgos
Los proyectos que desarrollan los chicos en esta colonia se dividen en dos niveles, que van desde aprender sobre programación y motorización de Legos con lenguajes de programación amigables y gratuitos hasta incorporar principios sobre mecatrónica, que es la ciencia que se usa para conducir, controlar y motorizar elementos mecánicos y electrónicos dentro de productos y servicios, protagonistas de la internet de las cosas.
La oferta de colonias es no solo escasa en cantidad, sino en cobertura geográfica y este verano no hay vacantes ni capacidad de ampliar turnos. Los valores van desde los $147 con materiales incluidos hasta los $240 con una merienda.
Según Murad, este tipo de experiencias aleja a los chicos del riesgo del uso excesivo de dispositivos y pantallas como entretenimiento. “Estos producen un mecanismo de recompensa en los circuitos neuronales del niño, con creciente generación de dopamina; condición necesaria para un posible cuadro adictivo a futuro”, concluye el especialista.