La logística ayuda a ganar competitividad

La frase tan mencionada en el último tiempo sobre el aumento de los costos logísticos tiene una contracara que resulta interesante indagar, y es el hecho de que la logística ha ido ganando un lugar cada vez más importante en las empresas grandes y que el manejo eficiente y centralizado de la misma permite bajar costos y ganar competitividad.

Algunas empresas de consumo masivo consideran a la logística como el segundo o tercer costo indirecto de su presupuesto. Si bien la importancia también es muy grande, en empresas de menor tamaño puede ser que la incidencia no sea tan alta. ¿Es posible bajar costos a través de la logística? Sin dudas, la forma de hacerlo tiene que ver con una mejor planificación, integración y centralización de los diferentes eslabones que componen la cadena. Para dar un ejemplo sencillo, pensemos en una empresa que produce alimentos envasados e importa parte de sus insumos. ¿Cuáles son los diferentes eslabones que componen su cadena logística? Fábrica, línea marítima o forwarder, despachantes, seguros, terminales portuarias y depósitos, transportes terrestres, entre otros. Resulta habitual que los diferentes eslabones de la cadena sean manejados en forma independiente, lo que puede generar ineficiencia debido a la falta de una correcta comunicación y coordinación. Por otro lado, en las empresas más pequeñas, toda la cadena es manejada por una sola persona y se corre el riesgo de que la falta de experiencia pueda generar procesos improductivos. Es aquí donde surge la figura del consultor de logística, quien podría encargarse de coordinar con todas las partes, maximizando la eficiencia de cada servicio y negociando mejores valores. Actualmente, muchas organizaciones ya no requieren de un director de logística full time y prefieren decidirse por un proveedor que entregue todas las operaciones integradas. Es así como tercerizan el área sin contar con ninguna unidad, predio ni depósito propio. Esto resulta cada vez más habitual dentro de la logística terrestre y se lo conoce como 4PL (Fourth Party Logistics), que podrían brindar otras operaciones logísticas más sofisticadas. De cualquier modo, una mejor planificación, integración de servicios y gestión adecuada con cada uno de los eslabones, puede hacer ahorrar tiempo y tener, más allá de los aspectos inevitables de la inflación, menores costos.