Bernie Sanders, el candidato favorito de los latinos
Según encuestas, el precandidato demócrata lidera el voto hispano en Estados Unidos
Tres meses antes de que comiencen las votaciones para las elecciones primarias demócratas, los asesores de Bernie Sanders confían en los nuevos electores que están registrando en iowa. Esperan una victoria contundente en new Hampshire, donde Sanders –senador del vecino estado de Vermont– es considerado un residente local. Y en california, un estado que, según su equipo de campaña, abriría el camino a la candidatura, creen que Sanders tiene una clara ventaja con el arma no tan secreta de los electores latinos.
Hasta el momento, Sanders ha recaudado más dinero entre el electorado latino que ningún otro candidato demócrata. incluso recaudó tres veces más de lo que Barack obama recibió de ese segmento en 2008. Es el candidato con mayores chances de ganar entre los electores latinos, de acuerdo con una serie de encuestas realizadas por The new York Times Upshot y Siena college, ya que recibió un 28% de los votos en las elecciones primarias demócratas en seis estados pendulares. El apoyo no es menor y los asesores de campaña lo dejaron claro: ningún otro bloque de electores estadounidenses pertenecientes a una minoría étnica es tan importante como el latino.
Puede que Sanders sea un senador blanco de 78 años de Vermont, el estado con la menor población latina del país, pero muchos electores de ese origen lo consideran el candidato que mejor representa sus esperanzas. Muchos lo llaman “tío Bernie”, como si fuera un pariente cariñoso o un amigo de la familia.
Quienes lo llaman así son sus seguidores leales. Y su adoración se remonta a 2015, la primera vez que compitió por la presidencia de Estados Unidos. Se deleitan con el hecho de que su mensaje casi no ha cambiado pese a tener décadas como servidor público. En sus llamados a la igualdad, escuchan ecos de sus padres, algunos de los cuales había llegado a Estados Unidos en busca de oportunidades económicas.
“Somos una comunidad de lucha y este es un hombre que sabe lo que es pelear”, dice anthony Mercado, un trabajador de mantenimiento de 48 años, que lleva una camiseta que dice “Bernie 2016” y está sentado afuera de la oficina de campaña de Sanders al este de los Ángeles el día de su apertura, en octubre último. “a los latinos nos han prometido cosas que luego nadie cumple. Pero Bernie ha estado diciendo lo mismo desde que comenzó”, agrega Mercado.
Optimistas
En iowa y nevada, su equipo de campaña cree que, incluso, un ligero aumento en la participación latina en los caucus de estos estados –asambleas partidarias donde se eligen a los delegados– tendría como resultado un mayor número de delegados para Sanders. Tienen motivos para sentirse optimistas. Según varias encuestas de cara a la elección de 2020, los electores latinos han indicado que favorecen a Sanders más que a ningún otro candidato presidencial.
El mes último, en un foro presidencial en Des Moines, iowa, patrocinado por la liga de ciudadanos latinos Estadounidenses Unidos, Sanders habló después del exsecretario de Vivienda, Julián castro, y de Beto o’rourke, excongresista de Texas. Solo Sanders fue recibido con una ovación del público cuando entró en el auditorio.
En los Ángeles, un grupo clave de voluntarios de Sanders desde 2016 se ha mantenido involucrado en diferentes causas. Por ejemplo, tuvieron éxito en su campaña por un salario mínimo de quince dólares la hora, al participar en marchas con los maestros durante una huelga de una semana para pedir aumento de sueldo y también han hecho lobby para que se proporcione cobertura médica a los inmigrantes indocumentados que se encuentran en Estados Unidos.
ahora están más motivados a actuar debido a las políticas de mano dura hacia los inmigrantes impuestas por el presidente estadounidense, Donald Trump. Están presionando a sus padres y a sus vecinos para que se les unan, trabajan como voluntarios hispanohablantes y organizan los suburbios con presencia latina predominante al este de los Ángeles.
“En la mayoría de las campañas, los latinos suelen ser secundarios. nosotros estamos diciendo de manera explícita que son el pilar de la nuestra”, explicó rafael návar, director de campaña de Sanders en el estado de california. a principios de noviembre, se abrieron sucursales en central Valley e inland Empire, dos bastiones latinos del estado que a menudo son ignorados en las elecciones nacionales. “Estamos llevando a cabo la operación más grande en el estado más grande, así que nos va a ir mejor que la última vez”, afirmó.
En 2016, Sanders obtuvo un 45,7% de los votos demócratas en las elecciones primarias de este partido, en comparación con el 53,4% de Hillary clinton.
En entrevistas con seguidores latinos en iowa y california, muchos dijeron que la atención médica era fundamental para ellos y mencionaron las historias de padres que habían quedado en bancarrota tras una cirugía o que habían tenido que viajar a México para realizar consultas médicas. incluso entre los miembros de los sindicatos que han peleado para negociar prestaciones de atención médica hay un entusiasmo generalizado por la propuesta de Sanders de Medicare para todos.
Una postura liberal
Sanders ha adoptado algunas de las posturas más liberales entre los demócratas en torno a la migración. En un plan de política migratoria que dio a conocer el jueves 7 de noviembre, hizo un llamado a una moratoria a las deportaciones y a poner fin a las redadas del Servicio de inmigración y control de aduanas de Estados Unidos (ice, por su sigla en inglés). También prometió presionar al congreso para que promulgara una vía a la ciudadanía para los 11,1 millones de personas inmigrantes que viven actualmente en el país sin documentos.
Sanders declaró que emitiría órdenes ejecutivas para permitir a esos migrantes quedarse en Estados Unidos hasta que el congreso cambie las leyes existentes. Ha prometido “restructurar de raíz” el ice, una agencia a cuya creación se opuso en 2002. El plan también hace un llamado a poner fin a la separación de las familias en la frontera y permitir el ingreso al país a quienes solicitan asilo.
“Dejamos muy claro que la reforma migratoria ya no es suficiente. necesitamos ponerle un alto a las deportaciones de inmediato”, dijo Belén Sisa, quien es una de esas personas en el equipo de Sanders. “Hace diez años habría sido impensable que nosotros tuviéramos influencia sobre las políticas que tienen impacto en nuestras vidas”.
El equipo de campaña comenzó a acercarse a la comunidad latina tan pronto como Sanders anunció su candidatura, explicó návar, y llevó a cabo encuentros con el lema “Unidos con Bernie” en todos los estados que tendrían elecciones tempranas.
Comunicación estratégica
En iowa, por ejemplo, la campaña comenzó con el envío de publicidad digital en español sobre la historia migratoria de Sanders (su padre era inmigrante) a la comunidad latina. los organizadores del estado creen que pueden aumentar de manera importante la cantidad de electores en el caucus latino; en 2006, menos de 3000 de los 85.000 latinos elegibles votaron en el caucus. Para ello, ahora hay más de ochenta miembros latinos en su equipo de entre los casi 400 que trabajan en la campaña, incluida analilia Mejia, directora de política nacional.
Durante los últimos cuatro años, carlos Marroquín, de 53 años, empleado postal y activista, estuvo ayudando a reunir la que denomina la “Brigada Bernie”, organizando a los seguidores de Sanders en torno a todo tipo de causas políticas. ahora, dijo, el grupo está cosechando los beneficios de no haberse dispersado nunca.
“nunca nos detuvimos, como él, que tampoco se detiene”, dijo. “necesitamos mostrarle a la gente que él es quien está hablando sobre las cosas que más nos importan: la encarcelación, la indigencia, la vivienda, la desigualdad. Estas son cosas que hemos exigido por mucho tiempo”.