Estrategias. La Rioja apuntala el desarrollo de su “oro verde”
Potenciar la economía de La Rioja es dar un constante impulso a la olivicultura, su principal actividad agroindustrial, la cual le generó un ingreso récord superior a los US$80.000 millones en 2017, y de US$70.000 millones en 2018, por exportaciones de aceitunas de mesa y aceite de oliva virgen, considerado localmente como “el oro verde”. Para lograrlo, fueron avanzando con distintas iniciativas. Comenzaron creando un Cluster Olivícola en 2016, constituido por una alianza estratégica público-privada dedicada a mejorar la competitividad de toda la cadena y fortalecer a sus productores.
Una de las acciones emprendidas con el respaldo de esa agrupación consiste en gestionar la Denominación de origen de la variedad de olivo Arauco, exclusiva de la Argentina. Se trata de la especie que hace más de cuatrocientos años dio origen a esta actividad con el primer árbol que fue salvado de una tala masiva ordenada en América por la corona española, en el siglo XVIII, y conservado en la localidad de Arauco. “Somos la cuna nacional olivícola y debemos pelear fuertemente con los organismos tecnológicos e institucionales para lograr esa Denominación, y así conquistar los mercados internacionales”, enfatizó la flamante vicegobernadora, Florencia López.
Además, el cluster impulsa desde 2018 la materialización de una Ruta del Olivo Riojano, que propone el recorrido por sus 27.000 hectáreas implantadas, con tres distritos clave: Arauco, La Rioja capital y Chilecito. La iniciativa fue presentada oficialmente este año, primero en la provincia norteña y luego en Buenos Aires.
En el último acto se informó que el proyecto de la Ruta “cuenta ya con noventa adherentes y que se trabaja sobre los protocolos de calidad y en cada una de las líneas de acción del plan de gestión, avaladas por toda la red de actores involucrados en la olivicultura y actividades relacionadas”, precisó Ivonne Hilal, directora de Coordinación Técnica del miniscon terio de Planeamiento e Industria provincial.
La funcionaria también remarcó que la Ruta “procura ser un motor de desarrollo de mediano y largo plazo, diversificando la matriz de ingresos del sector olivícola. Hasta ahora los productores e industriales han vendido aceitunas y aceite de oliva y, a partir de esta nueva herramienta, podrán vender también un producto turístico”.
“Los beneficios de implementar la Ruta del Olivo Riojano alcanzarán no sólo a los cultores de la cadena olivícola, sino también a otras producciones regionales como la vitivinícola y la nogalera, a operadores hoteleros, gastronómicos, artesanos, artistas y comercios de distintos rubros”, amplió Hilal, al poner en relieve que esta cadena, integrada “por todos los actores del sector, aumentará y mejorará la producción por asociación conjunta, y permitirá ser más competitivos para captar nuevos mercados”.
Celebrar diversos festejos también contribuye a promover la actividad olivícola riojana, que lidera el ranking de las provincias productoras y exportadoras. Este año, la V Jornada del Aceite de La Rioja convocó a promover y sostener la campaña 2018/2019, bajo el lema Elige lo sano, exige lo bueno.
En 2018, el sector le generó un ingreso a la provincia de US$70.000 millones