Descontentos con el Brexit, los unionistas causan disturbios en Irlanda del Norte
En las protestas, atacaron a la policía con bombas molotov; se oponen a los controles aduaneros con Gran Bretaña
LONDRES.– Tras una segunda noche de disturbios encabezados por grupos unionistas que se oponen a los controles aduaneros impuestos por el Brexit entre la región autónoma de Irlanda del Norte y el resto de Gran Bretaña, la policía norirlandesa volvió a pedir ayer calma después de que varios agentes fueron atacados con bombas molotov y se incendiaron coches.
Dirigentes locales, analistas y la oposición en Londres advirtieron durante años que la creación de una frontera de facto tanto entre las dos Irlandas –la república independiente y miembro de la Unión Europea (UE), e Irlanda del Norte, la región autónoma de Gran Bretaña– o entre esta última y el resto del territorio británico podría hacer revivir el conflicto armado que azotó la región durante décadas.
Sin embargo, los gobiernos conservadores, incluido el actual de Boris Johnson, avanzaron con la ruptura con la UE y la ejecución del Brexit.
Ayer, la policía norirlandesa informó que tres autos fueron incendiados el sábado por la noche en Newtownabbey, en las afueras de Belfast, la capital de la región autónoma de Gran Bretaña.
El comandante del área norte, el superintendente en jefe, Davy Beck, dijo que se lanzaron 30 bombas molotov a los oficiales en un “ataque orquestado contra la policía”, según la página web de la fuerza.
“Anoche vi de nuevo a la gente tomar las calles de Irlanda del Norte para protestar. Aproximadamente desde las 19.30 hasta las 22.30, un grupo de aproximadamente 20 a30 personas, compuesto por jóvenes y hombres mayores, algunos de los cuales llevaban máscaras, se reunieron en la zona de O’neill Road/cloughfern de Newtownabbey”, relató Beck.
Un hombre de 47 años fue detenido y permaneció bajo custodia policial.
“En total, se arrojaron 30 bombas molotov a la policía y tres vehículos fueron secuestrados e incendiados. Este fue un ataque orquestado contra la policía que estaba cumpliendo con sus deberes para ayudar a proteger a la gente de Newtownabbey”, continuó el superintendente en jefe.
“Vivimos en una época sin precedente, lidiando con una pandemia global. Nadie necesita la presión adicional del desorden en su comunidad. Todos merecen vivir en paz, libres de violencia. Hago un llamado a quienes están tomando las calles para que se detengan de inmediato. Sus acciones no están causando más que daño y angustia a las mismas comunidades que afirman representar. La gente de Irlanda del Norte se merece algo mejor”, aseguró el jefe policial.
Y agregó la advertencia más temida: “Nadie quiere ser arrastrado de regreso a los días oscuros, cuando los disturbios eran algo común en las calles de Irlanda del Norte”.
“Hago un llamamiento a todos los implicados para que cesen inmediatamente este penoso comportamiento”, dijo por su lado en un comunicado el funcionario de la policía norirlandesa Simon Walls.
“Las comunidades locales no quieren volver a caer en el pasado”, añadió, en referencia a las tres décadas de disturbios que han ensangrentado la provincia británica. “Merecen vivir en zonas seguras y pacíficas”, añadió.
El ministro de Irlanda del Norte, Brandon Lewis, también condenó la violencia como “totalmente inaceptable”.
“La violencia nunca es la respuesta. No tiene cabida en la sociedad”, añadió en Twitter, “apoyando plenamente” el llamamiento a la calma de la policía.
El viernes por la noche, 27 policías resultaron heridos y ocho personas fueron arrestadas durante los disturbios en Belfast y Londonderry.
Las tensiones estallaron cuando algunos miembros de la Legislatura de Irlanda del Norte intentaron censurar a dos docenas de políticos del partido republicano irlandés Sinn Fein que asistieron al funeral en junio pasado de Bobby Storey, un exjefe de inteligencia del Ejército Republicano Irlandés (IRA).
Los funcionarios dijeron recientemente que no procesarían a los políticos por infracciones contra las restricciones del coronavirus.
Todos los principales partidos unionistas exigieron la dimisión del jefe de policía de Irlanda del Norte por la controversia y alegaron que había perdido la confianza de su comunidad.
Los incidentes se producen en medio del creciente descontento en Irlanda del Norte por las consecuencias del Brexit, que se aplica plenamente desde el 1° de enero.
Los unionistas, partidarios de la permanencia en Gran Bretaña, rechazan el protocolo negociado entre Londres y Bruselas, que introduce controles sobre las mercancías que llegan a Irlanda del Norte desde Gran Bretaña.
El protocolo pretende evitar el regreso de una frontera entre la provincia británica y la República de Irlanda (miembro de la UE), que podría socavar el acuerdo de paz alcanzado en 1998.