Trágicas inundaciones en Europa: 67 muertos
Las fuertes lluvias golpearon el oeste de Alemania, Bélgica, Holanda y Luxemburgo
BERLÍN.– Por lo menos 67 personas murieron en el oeste de Alemania y Bélgica tras las fuertes tormentas que desde hace varios días afectan esas zonas y también a Holanda y Luxemburgo, y que convirtieron arroyos y calles en torrentes que arrasaron todo a su paso.
Solo en Alemania murieron por lo menos 59 personas debido al desborde de ríos y embalses, que provocó inundaciones en terrenos ya empapados y que no pueden seguir absorbiendo agua.
“Lamento la pérdida de vidas en este desastre”, dijo la canciller alemana, Angela Merkel, y prometió que las autoridades harían todo lo posible por encontrar a los desaparecidos, cuya cifra no era posible estimar con precisión.
Las operaciones de rescate se complicaban por los cortes en los servicios de telefonía e internet en parte de la zona. Solo en uno de los sitios afectados, el poblado de Schuld, una región volcánica de colinas y pequeños valles al sudoeste de Colonia, se reportaron cerca de 70 desaparecidos después de que varias casas se derrumbaron.
Decenas de personas quedaron atrapadas en los tejados de sus casas de las zonas afectadas a la espera del rescate. Las autoridades usaban botes inflables y helicópteros, y el Ejército desplegó 200 soldados para asistir en la operación.
“Hay muertos, hay desaparecidos, hay muchos que siguen en peligro”, dijo al Parlamento regional la gobernadora del estado de Rinpalatinado, Malu Dreyer. “Nunca hemos visto un desastre semejante. Es realmente devastador”, dijo.
Las autoridades del condado de Rin-sieg, al sur de Colonia, ordenaron evacuar varios poblados bajo el embalse de Steinbachtal por temor a que la represa reventara.
En Bélgica, el río Vesdre se desbordó y llenó de agua las calles de Pepinster, cerca de Lieja, por lo que derribó varios edificios residenciales. El agua cubrió tramos de varias rutas importantes y el tráfico de trenes del sur y el este quedó paralizado.
El alcance de los daños en la región aún no estaba claro, después de que muchos poblados quedaron aislados por inundaciones y aludes de tierra que hicieron intransitables las rutas. Los videos difundidos en las redes sociales mostraban autos flotando por las calles y casas derruidas.
Muchos de los muertos no se descubrieron hasta que las aguas empezaron a ceder.
El gobierno holandés desplegó por su parte unos 70 militares en la provincia sureña de Limburgo para ayudar con tareas como el transporte de los evacuados y llenar bolsas de arena mientras los ríos se desbordaban.
Las autoridades en la localidad de Valkenburg, cerca de las fronteras alemana y belga, evacuaron dos residencias de ancianos situadas en la calle principal de la ciudad, anegada por las inundaciones.