Díaz-canel, ante un país desafiante: “No es Fidel”
El presidente carece de credenciales revolucionarias y de las habilidades geopolíticas de Castro
WASHINGTON.– “¡Libertad!”, gritaba la multitud. “¡Abajo Fidel!” Corría 1994 y cientos de cubanos expresaban su rabia y su desesperación en la rambla de La Habana conocida como el Malecón.
El país atravesaba una crisis económica conocida como “el período especial”, cuando el colapso de la Unión Soviética privó a Cuba de su principal socio comercial y la isla quedó al borde de la hambruna.
Veintisiete años más tarde, en las últimas semanas en Cuba estallaron protestas aún más multitudinarias, y miles de personas tomaron las calles con reclamos similares: la crisis económica, el endurecimiento de las sanciones de Estados Unidos, la escasez de alimentos, y los cortes de luz que dejaron a muchos cubanos a merced de un calor sofocante. El brote de Covid-19 no hizo más que empeorar las cosas y profundizar el descontento. Pero hay una gran diferencia con la situación de hace casi tres décadas: Fidel Castro –el venerado liberador, el tirano tan temido y el maestro de la propaganda– ya no está. Según los informes periodísticos de la época, poco después de que la policía sofocara las protestas de 1994, Castro bajó de un Jeep en el Malecón y fue recibido, como por arte de magia, por un grupo de partidarios que gritaba “¡viva Fidel!”.
La semana pasada, sin embargo, cuando el presidente Miguel Díazcanel atravesó las calles repletas de manifestantes, lo único que recibió fueron insultos. Díaz-canel carece de la trayectoria revolucionaria de Castro –un guerrillero a quienes sus seguidores la atribuyen haber liberado a la isla del yugo estadounidense– y tampoco ha sabido desplegar la habilidad geopolítica que Castro solía explotar en situaciones difíciles. Si bien Díaz-canel demostró que no le tiembla el pulso para detener a los manifestantes y mostrar mano dura, tampoco tiene el negro historial de décadas de represión brutal y constante de Fidel Castro.
Díaz-canel lidia con “una situación mucho más complicada que la de 1994”, dice Miguel Coyula, arquitecto y planificador urbano en La Habana. “No es Fidel, y esa es una
diferencia fundamental”.
Exministro de Educación, burócrata de larga data y comunista conservador, Díaz-canel pasó a ser el nuevo mandatario en Cuba en 2019 luego de casi seis décadas de gobierno de los Castro.
El ascenso de Diaz-canel coincidió con una serie de acontecimientos devastadores. En 2020, el PBI se hundió un 11%. Cuba también sufre una inflación estimada del 500% anual. El colapso económico de su mecenas petrolero, Venezuela, junto con el recrudecimiento de las sanciones decididas por el gobierno de Trump –y hasta ahora mantenidas por el de Joe Biden– dejaron a la isla contra las cuerdas.
Los manifestantes y los analistas de Cuba se preguntan si esto puede convertirse en el punto de inflexión hacia las tan esperadas reformas económicas en el país, o si las protestas simplemente derivarán en más represión. Como sea, “esto igual marca un cambio en Cuba”, dice Pavel Vidal, un economista que trabajó en el Banco Central de Cuba y ahora enseña en la Pontificia Universidad Javeriana, Colombia. “No sabemos cuándo ni cómo, pero es innegable que esto implicará un cambio en la dinámica de la economía y, en cierto modo, en la política misma”.
El año pasado, el gobierno de Díazcanel tomó dos medidas significativas: anunció la mayor devaluación del peso cubano desde la revolución de 1959 y prometió abrir la mayoría de los sectores de su economía a la actividad privada.
Pavel Vidal, el economista, dice que espera que las protestas ayuden a que el Estado relaje su control sobre la economía. También recalca la necesidad de que Cuba se sume a las instituciones financieras internacionales para integrarse al mercado global. Si bien hay similitudes con las protestas de 1994, los analistas dicen que hoy el pueblo cubano tiene menos paciencia que antes y que por lo tanto el actual presidente tiene pocas opciones a su alcance.
“Cuba nunca terminó de recuperarse”, dice Ada Ferrer, historiadora de Cuba y profesora de la Universidad de Nueva York. “Díaz-canel no puede pedir más sacrificios ni puede decir que esto es algo pasajero”.
Y Ferrer agrega que el actual líder cubano tampoco puede utilizar la migración como válvula de escape para la oposición, como lo hizo Castro con el éxodo de 1980 y el de 1994 hacia Estados Unidos.
Muchos de los manifestantes actuales no quieren irse de Cuba, dice Iris Ruiz, coordinadora del Movimiento San Isidro, una agrupación artística y social cubana. Aunque muchas generaciones de cubanos se fueron de la isla, la vida de los que se quedaron no mejoró en absoluto.
“No podemos seguir así”, dice Ruiz. “Tenemos que avanzar como país. Tenemos que resolver nuestros problemas y apuntar a otro objetivo”.