¿Cómo Convertirse en un viajero espacial?
Cuánto cuesta y cómo sacar pasajes para disfrutar del exclusivo privilegio
¿Cuáles son las empresas de turismo espacial?
Dos empresas se posicionan en el nicho de los viajes cortos al espacio, de unos pocos minutos de estadía: Blue Origin, de Jeff Bezos, y Virgin Galactic, de Richard Branson. A este duelo se sumará en septiembre Elon Musk, quien lanzará Space X.
¿En qué consiste el vuelo?
En Blue Origin se trata de un cohete lanzado verticalmente. La cápsula en la que se encuentran los pasajeros se desprende en vuelo hasta alcanzar los 100 km de altura, antes de volver a caer a la Tierra colgada de tres paracaídas. Virgin Galactic utiliza un enorme avión de transporte que lleva a otro, similar a un gran jet privado, que en determinado punto se suelta y vuela de manera autónoma hasta alcanzar los 80 km de altitud. Luego desciende planeando. Musk ofrecerá igualmente vuelos de turismo espacial, aunque mucho más ambiciosos, de varios días y hasta mucho más lejos.
¿Cuándo se puede viajar?
Blue Origin no tiene todavía un calendario preciso, y Virgin Galactic anunció el inicio de sus operaciones comerciales regulares para principios de 2022. La espera, sin embargo, será larga: ya se han vendido 600 tickets. La compañía planea realizar un máximo de 400 vuelos por año por base espacial. Dos personas podrán acceder por sorteo a uno de los primeros vuelos, inscribiéndose hasta el 1° de septiembre.
¿Cuánto cuesta el pasaje?
Los primeros billetes vendidos por Virgin Galactic costaron entre 200.000 y 250.000 dólares cada uno. Pero la compañía advirtió que los asientos que se pondrán a la venta en el futuro serán más costosos. Blue Origin no anunció un precio, pero se subastó un asiento en el primer vuelo tripulado por nada menos que 28 millones de dólares.
Por bastante menos (unos 125.000 dólares por persona) se puede abordar la nave de Space Perspective: una cápsula con una vista de 360°, que ascenderá lentamente suspendida de un globo aerostático del tamaño de un estadio de fútbol a una altitud de 30 km, aún lejos del límite del espacio y la ingravidez.
¿Cuáles son los requisitos físicos?
A priori, solo es necesaria una buena forma física. Para Virgin Galactic, el entrenamiento debería durar apenas cinco días. El primer vuelo de Blue Origin llevó incluso a una expiloto de 82 años, la persona de mayor edad que ha estado en el espacio. Entre los criterios que se pedían para la subasta de un lugar a bordo de la New Shepard de Blue Origin estaban no sufrir vértigo, poder subir el equivalente a siete pisos en menos de 90 segundos (para poder subir la torre de lanzamiento) y no pesar más de 100 kg.