Obligada a ahorrar, la BBC recorta puestos en su servicio exterior
Eliminará 382 posiciones en las emisiones de radio árabe, persa y china; presión financiera
LONDRES.– La BBC, lanzada estos últimos años en un drástico plan de ahorro, anunció ayer su intención de eliminar 382 puestos en su servicio internacional, con el objetivo de acelerar su paso hacia el sector digital.
Este proyecto significará el cierre de las emisiones de radio en árabe, persa y chino, así como el cese de algunos programas de TV en África y Asia, precisó en un comunicado el grupo audiovisual público británico, que se apresta a festejar su centenario y en mayo había anunciado un plan de transformación.
“La evolución de las costumbres del público en el mundo, con un número creciente de personas que acceden a la información a través del instrumento digital, se acompaña de un clima financiero difícil”, recordó el grupo.
El prestigioso servicio internacional de la BBC, que llega a una audiencia estimada de 365 millones de personas en el mundo y es un instrumento importante del “soft power” británico, será uno de los más afectados por el recorte.
De los 1000 puestos eliminados en el grupo, sobre un total de 22.000 empleados, el servicio internacional perderá 382, con un ahorro estimado en 28,5 millones de libras anuales (unos 31 millones de dólares).
La BBC aseguró que ninguno de sus 41 servicios en lengua extranjera será cerrado por completo, aunque casi la mitad de ellos solo estarán disponibles en internet y algunos se irán de Londres, como el caso de la redacción tailandesa (a Bangkok) o el noticiero televisado africano (a Nairobi).
Ya enfrentada al envejecimiento de su audiencia, la BBC se encuentra bajo una considerable presión financiera, ya que el gobierno conservador congeló por dos años el impuesto audiovisual, lo que creó un agujero en sus cuentas, especialmente con el actual nivel de inflación.
El objetivo total es lograr un ahorro de 500 millones de libras anuales (unos 543 millones de dólares).
Los programas del servicio internacional son particularmente importantes en países donde la libertad de prensa es limitada.
“Cientos de millones de personas confían en la BBC para obtener informaciones justas e imparciales, especialmente en los países en los que eso no es común”, subrayó Liliane Landor, directora de BBC World Service, en el comunicado.
“Existen argumentos convincentes a favor de la expansión de nuestros servicios digitales en el World Service, para prestar mejor servicio a nuestro público”, agregó.
El contexto de dificultad financiera se degradó en los últimos meses con la disparada de los precios y los costos, empujando a la BBC a “elecciones difíciles”.
Para alcanzar sus objetivos de ahorro global, el grupo ya anunció su intención de fusionar sus canales de información británico e internacional. También va a dejar de difundir de manera continua algunos canales, como los dedicados a los niños o a la cultura.
Defensa de Truss
En este contexto, la primera ministra británica, Liz Truss, defendió su polémico plan económico, restando importancia a la reacción negativa de los mercados financieros y afirmando que está dispuesta a tomar “decisiones controvertidas y difíciles” con tal de impulsar el crecimiento del país.
En sus primeras declaraciones públicas desde que el gobierno anunció recortes impositivos sin financiación que sacudieron los mercados y arrastraron a la libra a mínimos históricos, Truss afirmó que el país enfrenta una situación económica “muy, muy complicada”. Sin embargo, la mandataria afirmó que los problemas –la alta tasa de inflación provocada por el aumento de los precios de la energía– eran globales y fueron desatados por la invasión rusa de Ucrania.
Truss habló un día después de que el Banco de Inglaterra tomó medidas de emergencia para estabilizar los mercados financieros británicos y evitar una crisis económica más amplia luego de que el Ejecutivo asustó a los inversionistas con un programa de recortes fiscales sin financiación, que muchos interpretaron como beneficiosos para los ricos, que se pagarán con un aumento del endeudamiento público.ß