Sebastián Báez trastabilló, pero empezó bien en Chile
Reciente campeón en Río de Janeiro, debutó venciendo a Varillas; perdió Juan Cerúndolo
Báez, campeón el domingo último en el ATP 500 de Río de Janeiro, superó al peruano Juan Pablo Varillas por 4-6, 6-4 y 6-2 y avanzó a los cuartos de final del ATP 250 de Santiago, Chile, en una jornada en la que su compatriota Juan Manuel Cerúndolo quedó eliminado. Báez, que ascendió al puesto 21 del ranking mundial tras su logro en Brasil, es la segunda cabeza de serie en la capital chilena y debutó directamente en los octavos de final frente a Varillas (119º), al que venció luego de un comienzo de partido adverso y al cabo de 2 horas y 40 minutos de juego.
El tenista nacido en Billinghurst, partido bonaerense de San Martín, estiró su ventaja en el historial contra el peruano a cuatro victorias y ningún revés. Le había ganado en Santiago 2022, Río de Janeiro 2023 y el Masters 1000 de Roma 2023. Báez, de 23 años y campeón de otros cuatro torneos en su carrera (Estoril en 2022 y Córdoba Kitzbühel y Winston Salem en 2023), se medirá hoy en los cuartos de final con el español Jaume Munar (70º), que derrotó a su connacional Albert Ramos Viñolas (104º) por 6-3 y 6-1.
Por su parte, el porteño Juan Manuel Cerúndolo (161º), que había ingresado al cuadro principal tras atravesar la clasificación de Santiago, perdió frente a Luciano Darderi (80), nacido en Villa Gesell, naturalizado italiano y campeón del Córdoba Open 18 días atrás, por 6-3, 3-6 y 6-3, en 2 horas y 19 minutos. El certamen chileno se desarrolla sobre polvo de ladrillo y distrubuirá en recompensas un total de 742.350 dólares, una cifra algo superior a la entregada por el Argentina Open hace 12 días (728.185).
El certamen trasandino cerrará la gira sudamericana sobre tierra batida, que viene siendo muy positiva para los tenistas argentinos, con un subcampeón en el Córdoba Open, Facundo Bagnis, y dos campeones, Facundo Díaz Acosta en Buenos Aires y Báez en Río de Janeiro. Queda por ver hasta qué punto llegará el ascendente tenista de San Martín en territorio chileno.●