Condenan en EE.UU. a un expresidente de Honduras por narco

Juan Orlando Hernández había sido detenido en 2022

NUEVA YORK.– El expresidente hondureño Juan Orlando Hernández fue declarado culpable ayer de conspirar con narcotraficantes y utilizar sus fuerzas militares y policiales para facilitar el ingreso de toneladas de cocaína a Estados Unidos.

El jurado dio su veredicto en un tribunal federal al cabo de un juicio de dos semanas que se ha observado estrechamente en su país. El juez de distrito Kevin Castel determinará su sentencia en una fecha posterior.

Durante su presidencia, de 2014 a 2022, Honduras recibió más de 50 millones de dólares en asistencia antinarcóticos de Estados Unidos, y decenas de millones de dólares en ayuda militar y de seguridad.

Pero el Departamento de Justicia estadounidense dijo que abusó de su poder para dirigir el país como un “narco-estado”, aceptando millones de dólares en sobornos de traficantes para proteger sus cargamentos de cocaína con destino a Estados Unidos.

Hernández,de55años,fuearrestado en su hogar en Tegucigalpa, la capital, tres meses después de terminar su segundo período en 2022 y extraditado a Estados Unidos en abril de ese año. los fiscales federales lo acusaron de colaborar con narcotraficantes desde 2004 y aceptar millones de dólares en sobornos a medida que ascendió de legislador de un distrito rural a presidente del Congreso y luego a jefe del Ejecutivo.

Hernández reconoció en sus declaraciones ante el tribunal que casi todos los partidos políticos en Honduras recibían dinero del narco, pero negó haber cobrado sobornos él mismo.

Destacó que había visitado la Casa blanca y en reuniones con presidentes estadounidenses se presentaba como un campeón en la lucha contra el narco que colaboraba para detener el envío de drogas.

Dijo que en una ocasión el Fbi le advirtió que un cartel quería asesinarlo. También dijo que sus acusadores solo querían obtener condenas mitigadas. Pero los fiscales se mofaron de su intento de presentarse como el único político honesto en Honduras. En su alegato de cierre el miércoles, el fiscal Jacob Gutwillig dijo que Hernández “allanó una supercarretera para el envío de cocaína a Estados Unidos”.

Entre los testigos hubo traficantes que confesaron su responsabilidad en decenas de asesinatos y dijeron que Hernández era un protector entusiasta de algunos de los traficantes de cocaína más poderosos del mundo, como el tristemente célebre mexicano Joaquín “el Chapo” Guzmán, que purga cadena perpetua en Estados Unidos.

Hernández, que vistió traje durante el juicio, se mostró imperturbable al declarar por intermedio de un intérprete. respondió “no, señor”, cuando le preguntaron si pagaba sobornos o prometía proteger a los traficantes cuando Estados Unidos pedía su extradición.ß