Liverpool, empate y llamas: Salah se peleó con Klopp
El egipcio no fue titular y discutió con el DT antes de ingresar, faltando 11 minutos
El año comenzó con el entrenador Jürgenklopp lamentándose porque Mohamed Salah se iba a jugar con el seleccionado egipcio la Copa de Naciones de África y no podía contar con él en medio de la temporada en Liverpool. Cuatro meses después (ayer) fueron protagonistas de una situación impensada por entonces, ya que el delantero discutió airadamente con el DT antes de ingresar al campo faltando 11 minutos en el partido que los Reds igualaron 2-2 en su visita a West Ham por la fecha 35 de la Premier League.
¿Qué sucedió? Con el juego 2-1 en favor de Liverpool, favorecido por una carambola en el área en un mal remate de Cody Gakpo que pegó en tres jugadores de los locales y se metió en el arco, Klopp llamó a Salah, a Darwin Núñez y a Trent Alexanderarnold para hacer un triple cambio e intentar cerrar el partido. Pero justo cuando esperaban que el juego se detuviera para ingresar, West Ham empató con un gol del jamaiquino Michail Antonio, que cabeceó solo entre los dos centrales.
Ahí fue cuando Klopp exteriorizó su malestar por la distracción que le costó cara a su equipo, que con el triunfo estaba alcanzando a Arsenal en la punta, y dio unos pasos para darle una indicación a Salah. Allí estalló el conflicto. La posible arenga o pedido de salvación encontró al número 11 irritado. El egipcio, que no venía teniendo buenos partidos y quedó entre los suplentes, parecía reprocharle por lo poco que faltaba y comenzaron a tener un cruce de palabras que se fue haciendo más notorio. El atacante abría los brazos repetidamente como quien gesticula un “y qué querés que haga”.
En medio de la celebración de los jugadores de West Ham por la igualdad, el enojo de Salah se fue haciendo más visible junto a la línea y sus compañeros Núñez y Alexander-arnold dieron un par de pasos adelante y se pusieron en el medio para aplacar los ánimos. El uruguayo, incluso, le bajó las manos y lo apartó, en el intento de tranquilizarlo, mientras Mohamed seguía quejándose de la determinación del DT que dejará el club al final de la temporada.
Finalmente, Liverpool se lanzó desesperadamente al ataque, hubo una gran combinación entre Salah y Núñez, un tiro en el palo, pero no logró ganar el partido. Así, perdió una gran posibilidad de llegar a la punta y se redujeron considerablemente sus chances de pelear por el título, ya que está a dos puntos de Arsenal, que tiene un partido menos, y uno por detrás del escolta Manchester City, con dos juegos pendientes.
Tras el partido, Salah fue consultado sobre ese choque con Klopp y dejó sólo una frase: “Si hablo hoy, habrá fuego”.
Ya sea por castigo o por descanso, porque el equipo venía de caer 2-0 con Everton el miércoles y su próximo duelo será con Tottenham, el DT dejó en el banco a Salah, entre otros, y apostó por un atípico tridente de ataque formado por Elliott, Gakpo y Luis Díaz.
“Hablamos en el vestuario y para mí es un tema terminado. Eso es todo. Y mi impresión es que para él también se terminó el asunto”, zanjó Klopp en la conferencia de prensa posterior al partido. El entrenador alemán, entonces, eligió focalizarse en el partido: “Ha sido muy intenso para los jugadores: cuatro partidos en 10 días. En la primera parte tuvimos el dominio. Creamos situaciones y de todas maneras concedimos el primer gol desde un córner. No es bueno. Lo único que no me gustó es cómo manejamos las oportunidades que perdimos”, dijo Klopp, que abandonará el cargo a final de temporada y casi con seguridad será reemplazado por el neerlandés Arne Slot, hoy en Feyenoord.
Klopp añadió: “No pienso en la lucha por el título. Simplemente tenemos que ganar partidos de fútbol y veamos qué significa eso al final. ¿Qué tenemos ahora? ¿75 puntos? 84 [son] posibles y creo que es un buen objetivo intentar hacerlo. Esa será mi actitud, mi forma de pensar y veremos qué significa eso. Hace un tiempo alguien salió campeón con 84 puntos, creo, hace mucho tiempo. Lo siento, pero no tengo mejores noticias para vos”, le respondió al periodista que creía que el alemán se bajaría de la pelea por el trofeo de campeón de la Premier League.ß