Tras las huellas de misTer robinson
La principal especialidad de Ángela Mita Tabares es el estudio minucioso de la historia de Río Segundo, su lugar en el mundo. Ya lleva cuatro décadas en eso y la apasiona el período fundacional del pueblo que ama, hecho que la llevó a encontrarse con valiosos datos sobre inmigrantes ingleses, como la familia del soldado Robinson, que dejaron alguna huella en el lugar a medida que avanzaba el ferrocarril. En una especie de búsqueda frenética de eslabones perdidos en los confines del tiempo, Mita comenzó a explorar la vida y obra de muchos de esos personajes. Las evidencias de sus pasos por Córdoba, ya diluidas a esta altura, hoy pueden ser conocidas en gran medida gracias a sus investigaciones. Sobre William Robinson, que aparece en los documentos de los primeros años de la Cervecería Río Segundo como director gerente, Tabares no pudo encontrar mayores datos, menos aún alguno que permita asegurar que esa familia vivió en el pueblo. No hay rastros en el Registro Civil, tampoco en el cementerio, ni en ninguna de las pocas casas antiguas con reminiscencia de viejos tiempos de esplendor, que son los distintos rincones donde la historiadora escarba el pasado. Según las investigaciones de Tabares, Robinson se desempeñaba hacia 1883 como “superintendente de tráfico” del Ferrocarril Central Argentino. Ese año arribó a Río Segundo para descansar mientras se reponía de una enfermedad, y en esa circunstancia conoció a William Colson, quien se desempeñaba como jefe de la estación y se encargó de facilitarle su estadía en la villa. Colson le hizo probar a su huésped la cerveza que fabricaba para consumo familiar y Robinson quedó impresionado por su calidad, por lo que le propuso producir la bebida a nivel industrial. Así nació la Cervecería AngloArgentina de Guillermo Colson y Compañía, luego famosa en Córdoba y el país como Cervecería Río Segundo. En 1917, cuando Robinson perdió a su hijo Harold en la Gran Guerra, el emprendimiento que había impulsado de manera fortuita ya se había transformado en una gran empresa. Pero el derrotero de esa familia desapareció del radar de la historiadora Tabares, mientras Colson le dejó mucha tela para cortar, hasta el punto que sus parientes en Inglaterra tomaron contacto con ella para reconstruir la historia familiar. “Homenaje de la Cervecería de Río Segundo Sociedad Anónima al fundador de la fábrica en este pueblo”, dice la lápida sobre la tumba donde yacen los restos de Colson, en la calle central del cementerio de Río Segundo. Al igual que su socio, el creador de la cerveza también padeció un drama familiar: su primera esposa, Mary Francis Lakes, huyó del hogar con Diego Wilkie, un maquinista del ferrocarril.