Novela gráfica. “Naftalina”, anclada en recuerdos de 2001
ENTREVISTA. La historia de cinco generaciones de una familia, desde el ascenso de Mussolini en Italia hasta la crisis de 2001 en Argentina, es la propuesta del cómic de Sole Otero, premiado en España.
Iván Lomsacov
La edición argentina de Naftalina parece haber esperado que se redondearan los 20 años de la crisis de 2001, con la que hasta cierto punto se relaciona. En España, este cómic creado por la argentina Sole Otero y ambientado en Argentina apareció en noviembre de 2020.
“Me doy cuenta ahora de que necesitaba que saliera acá para sentir que realmente lo terminé –dice Sole, recién llegada al país como su nueva obra–, porque, aunque obviamente me interesa que mis libros se publiquen en otros lugares, los hago para que salgan acá”. Desde 2015, esta autora está obteniendo una interesante proyección europea.
Con una sinopsis de esta historieta y 65 de sus 330 páginas, en 2019 Otero ganó el Premio Internacional
de Novela Gráfica otorgado por el sello editor Salamandra Graphic y la cadena de tiendas tecnológicas y culturales FNAC, que entrega 10 mil euros para consumar el proyecto y asegura la publicación en España.
Naftalina es la historia de cinco generaciones de una familia inmigrante italiana y su descendencia argentina, contada desde su presente –diciembre de 2001 en Buenos Aires– por una representante del eslabón más joven, una chica de 18 años que se instala en la casa de su abuela recién fallecida y revuelve los retazos de pasado que le fueron legando la anciana y otros familiares.
Ese repaso fragmentario –que va desde el ascenso de Mussolini en Italia hasta el estado de sitio decretado por De la Rúa– revela vivencias familiares relacionadas con persecución política, mandatos parentales, violentos cepos patriarcales y clasistas, hipocresía religiosa y social y discriminación transfóbica que van mutilando deseos, moldeando conductas, enfermando vínculos. Una oscuridad potencialmente hereditaria que sólo se podrá repeler abriendo todas las puertas, ventilando todo armario, asumiendo que todo encierro se vuelve tóxico.
Implicación personal
Como Poncho fue –la aplaudida novela gráfica que Sole Otero publicó en 2017, sobre una relación de pareja intoxicada por la manipulación de un machismo intelectual–, esta es una ficción libremente basada en vivencias propias. Nuevamente, el nombre y el aspecto de la protagonista parecen despegar de la obra la etiqueta “literatura del yo”. Pero, nuevamente, varias pistas delatan la implicación personal de la autora en los hechos relatados.
“En Poncho fue las vivencias propias son mucho más directas.
Hay cambios en algunas cosas pero la sensación y el tránsito es igual –aclara Sole–. Naftalina es un collage de muchas cosas sueltas, la mayoría con base en situaciones de mi familia y mías, pero también de otras personas, que yo armé de una manera que me pareció que narrativamente funcionaba mejor. Depende de cómo se lo mire, es todo mentira y todo verdad al mismo tiempo. Y es un rompecabezas de historias que me fueron contando o escuché contar muchas veces”.
Para tener todas las piezas posibles del puzzle, esta polifacética artista visual profundizó en las fuentes de esa memoria semivelada: “En mi penúltimo viaje a Argentina volví a consultar a mi mamá y visité la casa de mi abuela”, cuenta Sole, quien desde 2018 vive intermitentemente en Angouleme, Francia, donde realizó sucesivas residencias en la célebre Maison des Auteurs.
Ya antes, había investigado en archivos familiares y sobre San Martín, la ciudad bonaerense donde creció y donde situó la historia, y había viajado a documentar Coriano, el pueblo italiano de sus antepasados.
Otero también se abocó a cierta indagación histórica para sustentar el trasfondo sociopolítico que aparece junto a los hechos familiares, “aunque el libro trata justamente sobre cómo se le hace vacío a la Historia, porque la abuela es una negadora de mirar lo que está pasando en el país”.
“La Historia solo se deja entrever por las rendijas de la historia familiar –explica Sole–. Y me permití separarme de la veracidad histórica, porque todo pasa a través de esa neblina que es la historia oral familiar, algo no necesariamente fidedigno”. El mismo personaje “se cuestiona qué tan real es esa verdad contada así, pero es la historia que le llegó, y la cuenta”.
Formas y colores
Realizadora de tiras costumbristas, historietas infantiles, ilustraciones y arte textil, Sole cambia intencionalmente de estilo y técnica en cada cómic, como modo de aumentar la motivación, evitar todo tedio.
Su marca de identidad autoral no es una forma de representar, sino su esmerada aplicación a los recursos narrativos, especialmente al cromatismo como código. “Sí, hago una especie de dirección de arte –confirma–. Tengo un interés bastante profundo por cosas del trabajo cinematográfico, como la forma en que trabajan con el color algunos directores, y la mía viene muy pensada por ese lado”.
Explica entonces que en Naftalina usó el color para sostener una diferencia entre el presente y el pasado y entre los momentos que ocurren dentro y fuera de la casa de la abuela –bisagra entre los italianos que llegaron y los argentinos que aquí crecieron–, para construir los momentos de sueños, los de “una especie de realismo mágico” y los recuerdos más nítidos, y para identificar con mayor claridad a cada personaje, ya que todos van cambiando mucho mientras crecen y envejecen.
En España, la Asociación de Críticos y Divulgadores de Cómic incluyó a Naftalina en su lista de “esenciales julio-diciembre 2020 . Y varios de los especialistas que la integran le dedicaron reseñas muy halagüeñas. En febrero aparecerá la edición francesa.