Fans y redes sociales. La devoción al poder
Probablemente el retrato más humano de qué significó The Beatles para una generación esté en la poco recordada película I wanna hold your hand (traducida para el olvido como Locos por ellos).
Allí, el director Robert Zemeckis no se enfocaba en ninguno de los cuatro de Liverpool sino en todo lo que hace un grupo de fans para intentar acercarse a esas divinidades. Confunden un lampazo con la melena de John, son capaces de levantar un chicle del suelo masticado por Paul. Eso es lo más cerca que llegan.
60 años después del inicio de la llamada “beatlemanía”, que quizá fue la primera expresión masiva del fandom (expresión inglesa que proviene de“Fan Kingdom”, es decir, “Reino Fan”), esos colectivos tienen hoy otras vías para conectarse con aquellos que admiran, ganar visibilidad, plantear temas en agenda o, incluso, impulsar acciones sociales.
Porque fue una masa de seguidores anónimos, teléfono en mano, quienes instalaron el reclamo #FreeBritney y quienes más celebraron cuando, años después de bregar por ese objetivo, Britney Spears comenzó el proceso judicial para independizarse de la tutela de su padre. Qué otra cosa hicieron los seguidores de Paulo Londra al insistir en redes con la causa #FreeLondra.
Línea directa
Las y los fans han logrado que series terminadas retomen donde dejaron por la presión de la audiencia (y, probablemente, por los resultados de algunos focus groups), que haya nuevos cortes de películas ya estrenadas, que artistas de gran magnitud escuchen y respondan a sus demandas.
Si antes los clubes de fans apenas soñaban con ver de cerca a los sujetos de su devoción, ahora las audiencias tienen línea directa con ellos (¿quién no se emocionó al recibir un “like” o respuesta por Twitter de alguien admirado, lejano e imposible?).
“Power to the people”
¿Las redes empoderaron a los fans?
“Dudo si podemos hablar de empoderamiento como tal, pero las redes sociales han multiplicado la exposición pública de las causas de los fans y, gracias a ello, pueden cobrar la relevancia suficiente como para que las personas implicadas estén forzadas a escucharlos, como mínimo”, analiza Mar Guerrero Pico, profesora del Departamento de Comunicación de la Universitat Pompeu Fabra-Barcelona (España) y especialista en cultura fan y educación transmedia.
Y agrega: “Antes, fans e interlocutores mediáticos (ya sean celebridades, conglomerados mediáticos, trabajadores de la industria y audiencia que no es fan) no compartían el mismo espacio comunicativo: ahora sí. Hay una interpelación directa que antes no existía y la presión se puede ejercer por más de una vía. ¿Quién se acordaba de que Britney, una mujer adulta y madre de dos hijos, llevaba más de una década baja tutela paterna?”.
Hace unos meses, un cordobés radicado en Miami logró que, tras la persistencia propia y sobre todo de comunidades de seguidores de todo el mundo, la cantante Nicki Minaj compartiera en sus redes una estatua de ella que él hizo.
En un alto momento emotivo de 2021, la ascendente Nicki Nicole recibió en Buenos Aires a una pequeña fan de 9 años, tras la viralización de un video, las gestiones de la periodista Florencia Ferrero de Seguimos en El Doce y, también, tras no poder dejar de atender el reclamo de sus
CULTURA POP. Las comunidades virtuales de fans han logrado, a través de las redes, instalar temas en agenda, acercarse a sus artistas preferidos, lograr ser escuchados por ellas y ellos y hasta organizar acciones políticas.
Antes, fans y celebridades no compartían el mismo espacio comunicativo: ahora sí. Hay una interpelación directa. Mar Guerrero Pico
seguidores en redes.
Sobre el vínculo de músicos y audiencias, Mar Guerrero Pico afina el lápiz: “La plataformización de la música con apps como Spotify ha hecho que no sólo no se compren discos, sino que ni siquiera se escuchen discos sino canciones sueltas en la propia app, lo cual es una presión añadida para los artistas. Su manera de generar ingresos se ha atomizado. Por tanto, tienen que recurrir a las redes sociales para crear contenido que aumente el engagement con sus fans y las posibilidades de escucha”.
Antes: club de fans
María Rosa “Kitty” Oliva tiene más de 40 años, una hija, un trabajo, muchas cosas por hacer y, entre todo eso, forma parte del fan club cordobés Simplemente Luis Miguel, que ya tiene más de 28 años.
El sujeto de su admiración nunca se las hizo fácil. El mejicano es conocido por ser elusivo y distante, y sus redes son manejadas por la compañía discográfica.
Eso no amedrenta a Kitty y a quienes integran el fan club, que impulsan acciones como vestirse de rojo en conciertos, colocar placas conmemorativas u organizar distintos eventos solidarios.
“Él sigue siendo hermético, no ha cambiado mucho en ese sentido. Es un hombre grande, tiene 52 años. Hoy a su carrera la maneja una multinacional y el vínculo es más difícil que antes”, dice Kitty.
También subraya que quienes integran el club se contactan por redes, traccionan acciones ahí, pero que la clave sigue siendo reunirse: “La mayoría tiene más de 40 años, tenemos ocupaciones, cuando surge una idea pensamos qué puede hacer cada uno, cómo la desarrollamos: todos colaboramos”.
Ahora: comunidades
En el otro extremo del fandom, hay todo un universo de los seguidores de BTS, la banda de pop coreana. Como los “believers” (fans de Justin Bieber) o los “arianators” (de Ariana Grande), quienes siguen a BTS se identifican como “Army”.
Sol Borella administra junto a su amiga Ayelén una de las cuentas que difunde material sobre la banda (@btsbangtanpromoarg). Aclara que no se trata de un “fan club oficial” (los que siguen rigiéndose por el aval de la discográfica o de la misma banda) sino solamente un grupo informal de seguidores.
Sol se refiere a BTS como “los chicos” y a su fan page como “la comunidad”. Y describe una serie de objetivos y de acciones que van mucho más allá de compartir el gusto por la música.
“Es una comunidad fuerte que se conecta con las referencias bibliográficas de sus canciones, de sus letras (que hacen referencia al psicoanálisis de Jung). Eso creó una comunidad de fans intelectuales”, explica.
De alguna manera, la lectura de Carl Jung que hizo hace varios años el analista e investigador Murray Stein quedó inesperadamente ligada a la cultura pop a través de una banda que canta en coreano y que tiene seguidores en todo el planeta.
Las fan pages argentinas, en este caso, emprenden iniciativas como impulsar en redes el stream de una canción, compartir traducciones del coreano, analizar letras, leer libros de filosofía, difundir temas de salud mental, proponer y ejecutar acciones solidarias o de conciencia ambiental o generar programas de voluntariado para hacer “escucha activa” a quien lo necesite
“Algunos se acotan a hablar del artista, nosotros gestionamos proyectos de valor agregado”, dice Sol.
Y se anima a hacer el salto temporal a ese punto del siglo 20 en el que empezó todo: “La diferencia entre la época de The Beatles y ahora es que no solo tenés una beatlemanía sino una comunidad que despierta conciencias y de la que me gusta ser parte, por lo que transmiten los chicos y por lo que se comparte con otros fans”.
Sobre esas nuevas actividades, suma Mar Guerrero Pico: “Las redes han contribuido a poner en valor y visibilizar la faceta activista de los fandoms (a los que, no olvidemos, tradicionalmente siempre se ha visto como una cosa para frikis). Han animado un desplazamiento hacia otras áreas lejanas a sus hobbies, como la política o las causas sociales”.
Y recuerda un hito del fandom del siglo 21, cuando fans del K-Pop se organizaron a través de Tik Tok para boicotear un mitin de la campaña de Donald Trump en Oklahoma. “El estadio se quedó vacío y no se habló de otra cosa que del ridículo del candidato”, evoca.
Torcer el brazo de la industria
En 2021, hubo un pequeño paso para muchos espectadores pero un gran paso para la humanidad que adora los contenidos de DC Comics. Tras insistente presión de fans, la plataforma de streaming de HBO lanzó nuevamente la película La liga de la justicia con el corte original del director Zack Snyder. Esa versión, conocida como “Snyder Cut”, dura cuatro horas y para algunos fue un logro histórico de los seguidores.
Ante la tentación de creer que los fans tuercen el pulso de la industria, Mar Guerrero Pico prefiere ser cauta y menos idealista: “Soy muy escéptica con respecto a la injerencia de los fans en las decisiones creativas, es decir, el productor no cede a menos que pueda sacar un beneficio, económico o de imagen, independientemente de la beligerancia de los fans y de la visión particular que tengan sobre el objeto de culto. Siempre hay un cálculo de lo que hay en juego”.
Y sobre el final, remarca: “De todas maneras, los fans siempre han sido un colectivo con una capacidad pasmosa para organizarse cuando ni siquiera existía la World Wide Web”.
Lo sabían los personajes de I wanna hold your hand, cuando, al final del día, lo importante no era tanto The Beatles sino la conexión que se generaba entre ellos al compartir esa veneración.