Un producto prohibido es furor en Córdoba
El cigarrillo electrónico no está aprobado, pero se vende en comercios y por internet. Lagunas en la regulación y falta de recursos. Piden el control en la provincia.
Un producto prohibido que se comercializa en todo tipo de negocios polirrubro y por internet y es consumido en lugares cerrados, pese a que una ley nacional lo impide. Se trata del cigarrillo electrónico, que pasó de ser una excepción en las escenas de la vida cotidiana de la provincia, fruto del ingreso furtivo tras los viajes al exterior, a estar incorporado en la vida social cordobesa.
Para quienes lo venden, el mercado es atractivo: en la Argentina, el 25 por ciento de la población es fumadora y los tabaquistas que desean dejar de serlo buscan alternativas que impliquen el menor costo posible en términos de abstinencia. En palabras de Alejandro Videla, médico neumólogo, coordinador del Programa Nacional de Control del Tabaco: “Dejan de fumar fumando”.
La Administración Nacional de Medicamentos, Alimentos y Tecnología Médica (Anmat) prohibió importar, distribuir y vender el cigarrillo electrónico y sus accesorios (incluyendo los líquidos para recargarlos), así como su publicidad, a través de la disposición 3.226 de 2011, ratificada el 1° de noviembre de 2016 luego de realizar una nueva evaluación. “Los dispositivos aportan, en el vapor inhalado, una cantidad incierta de nicotina”, explica la norma.
Eso, señala la entidad, impide afirmar que no tenga efectos a mediano y largo plazo en el organismo del que lo consume. “También se ha registrado en oportunidades la explosión de la batería del dispositivo, una complicación peligrosa de frecuencia desconocida”, añade la institución.
Desde el Ministerio de Salud de la Nación afirman que, según un estudio de Sedronar, un cinco por ciento de la población consume cigarrillo electrónico, la mayoría de ellos era fumador del común. Según una encuesta realizada por la Fundación Interamericana del Corazón (FIC) Argentina en seis distritos, incluyendo Córdoba, cuando el Gobierno aumentó la alícuota de impuestos internos a los cigarrillos a un 75 por ciento el año pasado, lo que provocó un aumento del precio, el 40 por ciento de los fumadores cambió su comportamiento con respecto al tabaco. De ellos, el 8,7 por ciento se volcó hacia el cigarrillo electrónico.
Marita Pizarro, codirectora Ejecutiva de la FIC, informó que se denunció ante el Ministerio de Salud de la Nación la venta por internet. Desde la cartera sanitaria, Videla señaló que para poder ejercer el control de oficio, debería crearse una red de colaboración con autoridades de otras jurisdicciones, porque el Ministerio limita su ámbito de control a lugares donde se venden artículos relacionados con la salud, como farmacias, y no inspecciona otros establecimientos ni sitios digitales. Igual respuesta brindaron desde el Ministerio de Salud de Córdoba.
En consecuencia, no sólo es posible ver en páginas de Mercado Libre o Facebook estos artículos, sino también en comercios céntricos, que lo venden a precios que oscilan entre 200 pesos y 400 pesos, con sustancias de recambio, que rondan los 85 pesos.
En lugares cerrados
La reglamentación de la ley nacional 26.687, que prohíbe fumar en lugares cerrados, incluyó taxativamente a los cigarrillos electrónicos. Sin embargo, desde la Municipalidad de Córdoba afirmaron que el artículo 77 del Capítulo 3 del Código de Convivencia Ciudadana “Prevención, protección y tutela de menores. Salubridad” no especifica qué cigarrillo es el que debe controlarse. “El municipio multa a aquellos lugares en los que haya gente fumando en su interior cigarrillo convencional”, señalaron.
De todas formas, como siempre prevalece la norma más protectora, si una persona hiciera la denuncia, debería aplicarse la ley
26.687 y su decreto reglamentario
602, de 2013.
“Para el Ministerio de Salud, es una preocupación, porque hay evidencia científica que prueba que tiene efectos negativos, aunque la magnitud no sea la misma del cigarrillo convencional. No es inocuo, no es vapor de agua”, insistió Videla.
Por otro lado, dijo que , aunque
en Argentina es un producto elegido por adultos que quieren dejar de fumar, en otros países, como los europeos, sirve para que niños y adolescentes se inicien en el tabaquismo. “Existen denuncias de que la industria tabacalera cambió el modelo de negocio y se desplaza hacia cigarrillo electrónico”, insistió Videla.
“La Secretaría de Salud de la Municipalidad desaconseja el consumo de los sistemas electrónicos de suministro de nicotina (Ends), cuyo cigarrillo electrónico es el prototipo más común”, manifestó el neumólogo.
“La evidencia científica disponible sugiere que el aerosol exhalado aumenta el nivel de fondo de aire de algunos tóxicos, nicotina y partículas”, añadió.
Agregó que investigadores del Conicet identificaron 30 compuestos en los aerosoles de los cigarrillos electrónico, algunos de los cuales son potencialmente dañinos, porque irritan el sistema respiratorio (como por ejemplo acroleína, formaldehído y diacetilo) o son carcinogénicos (como el formaldehído y el benceno).
Inglaterra
Quienes promueven el cigarrillo electrónico insisten en que hay por lo menos un país considerado en muchos aspectos referente que lo ha aprobado: Inglaterra.
“Inglaterra tiene impuestos altísimos a los cigarrillos para alentar a su población a que deje de fumar y allí el tabaquismo se ha reducido muchísimo porque se lo arrinconó al extremo. No es el caso de la Argentina”, ilustró al respecto Videla. “Igualmente, dentro de la misma Inglaterra hay mucha gente que cuestiona la aprobación”, completó.
Otro argumento para su defensa es que puede aplicarse como una estrategia de reducción de daños. “Para una medida de reducción de daños, es preciso medir los efectos y se requiere que disminuya el consumo de productos del tabaco en un 50 por ciento. Sólo en ese marco, y luego de varios intentos de tratamientos para dejar de fumar, el cigarrillo electrónico podría tener un rol”, cerró Videla.