Una práctica comercial engañosa
La inflación es la principal preocupación de los argentinos, según revelan las distintas encuestas cualitativas de opinión.
La suba en los alimentos, el tarifazo en los servicios y el incremento en los impuestos y tasas generan malhumor social, más allá de la recuperación macroeconómica, del récord de empleados registrados y de la mejora salarial en promedio superior al índice de precios en 2017.
El Gobierno nacional avanzó en la eliminación del cepo al dólar, en la reducción de impuestos al agro y en otros incentivos, pero no halló la forma de contener la inflación.
Las empresas ligadas al consumo intentaron años atrás ofrecer el mismo producto en envases más pequeños, con menor precio, para mantener la fidelidad de los clientes a determinadas marcas.
Ese ensayo fracasó cuando aparecieron las denominadas “segundas marcas”, que –a precios más baratos– ofrecían el mismo contenido que los productos líderes.
Hoy, la estrategia comercial apunta a ofrecer el mismo paquete, con los colores y las características de la primera marca, pero con menor contenido e igual precio al anterior envase. El fenómeno se conoce como “reduflación”.
Esas acciones son visibles sobre todo en snacks, yogures, galletitas y productos deshidratados, aunque están presentes en una amplia variedad de paquetes, en frascos y en envases colocados en las góndolas.
En no pocas ocasiones, las ofertas incluyen un contenido menor, que apenas se disimula en las inscripciones del producto. Esa estrategia comercial puede confundir al consumidor, quien opta por un envase con un valor atractivo, pero que no tiene el mismo peso o la misma cantidad que el producto que semanas atrás se conseguía al mismo precio.
Si bien no se trata de una publicidad engañosa, las autoridades debieran alertar a los clientes sobre esta práctica que intenta disimular la inflación que se registra en los bienes de mayor demanda.
Las distintas áreas oficiales encargadas de vigilar las prácticas comerciales no sobresalen en la tarea de educar al consumidor y en evitar engaños.
Tampoco se observan medidas que pretendan generar más competencia sobre los distintos bienes que se ofrecen al mercado, más allá de una polémica reducción de aranceles a la importación que podría beneficiar a los grandes productores mundiales de alimentos.
Pese a que queda mucho por hacer para desarrollar una sociedad más equilibrada, la tarea del Estado debe concentrarse en facilitar la competencia y en evitar acciones cartelizadas de precios. Los cambios en los envases y la reducción en sus contenidos sólo desfiguran la lealtad de los fabricantes hacia los consumidores.