La salida al mar que busca Bolivia
El Acta o Abrazo de Charaña, que suscribieron el 8 de febrero de 1975 los entonces gobernantes de Bolivia y Chile, generales Hugo Banzer y Augusto Pinochet, permitió el restablecimiento de las relaciones diplomáticas boliviano-chilenas, suspendidas en 1962, y el diseño de una propuesta para solucionar la mediterraneidad de Bolivia. Esta se originó tras la derrota del país en la Guerra del Pacífico y la posterior firma del Tratado de Paz y Amistad de 1904.
El Gobierno chileno propuso un canje territorial: la cesión de una franja de terreno a lo largo de su frontera septentrional con Perú, entre el océano Pacífico y la frontera con Bolivia. Sin embargo, la fórmula fue objetada por el Gobierno peruano. El acuerdo se disolvió y las relaciones entre ambos países se quebraron en 1978, sin llegar a implementar ninguna de las propuestas originales.
La frontera boliviano-chilena se fijó en el Tratado de Paz y Amistad cuando Bolivia cedió “a perpetuidad” los territorios del Departamento del Litoral –actual Región de Antofagasta– ocupados por Chile durante la Guerra del Pacífico. Con este tratado, Bolivia quedó sin acceso territorial al océano Pacífico.
En la primera mitad del siglo 20, el reclamo boliviano de acceso al Pacífico fue fuente de constantes tensiones entre ambos países. Entre 1947 y 1950, hubo negociaciones para otorgarle la salida al mar a Bolivia; sin embargo, las gestiones quedaron estancadas por la negativa recepción en la opinión pública de ambas naciones.
En 1992, Alberto Fujimori (Perú) y Jaime Paz Zamora (Bolivia) suscribieron el convenio Boliviamar, que establecía ceder a Bolivia, en calidad de comodato, una franja costera de cinco kilómetros en una playa ubicada a 17 kilómetros de Ilo. Todas estas negociaciones nunca se concretaron.
El presidente Evo Morales inició en 2011 la búsqueda de otras salidas al mar, ante las difíciles relaciones con Chile, en cuyo marco se habló del océano Atlántico a través del río Paraguay, y del Pacífico por puertos peruanos, para así consolidar una conexión bioceánica.
El abril de 2013, Bolivia interpuso en La Haya una demanda para obligar a Chile a negociar la resolución del conflicto.
Pese a que Bolivia exigió en diversas instancias internacionales el reconocimiento de su derecho sobre el territorio usurpado, Chile se aferra al argumento de que la cesión de soberanía sobre su territorio está fuera de discusión.
Después de casi 140 años, este 19 de marzo comienzan los alegatos, según el cronograma fijado por la Corte Internacional de Justicia (CIJ). La Corte programó seis audiencias orales, tres para Bolivia y tres para Chile.
El equipo jurídico de Bolivia considera que está “en muy buenas condiciones” para afrontar esta fase de alegatos; además, logró incorporar el tema en la agenda de la CIJ, pese a que Chile objetó la competencia de La Haya en el diferendo.
Chile asegura que su Gobierno ya zanjó el pleito hace más de un siglo con un tratado limítrofe; Bolivia busca que la Corte aclare que los chilenos tienen la obligación de negociar “de buena fe” y en un plazo determinado un acuerdo que le permita recuperar su acceso al mar.
Tiempo de diálogo
Millones de ciudadanos latinoamericanos de buena voluntad deseamos que se resuelva de modo amigable este litigio. Es tiempo de que estos países hermanos sanen sus viejas heridas y de que podamos celebrar el diálogo como solución de conflictos.
Evo Morales asegura que el Tratado de Paz no tiene legitimidad, mientras Sebastián Piñera consideró que la base sobre la que Bolivia apoya su demanda es fruto de una “interpretación legal equivocada”.
Entonces, ¿hasta dónde puede un país reclamar territorio que perdió en una guerra? Y, ¿cuándo es ese terreno considerado parte del país que lo ganó?
Muchos países del mundo se formaron a partir de conquistas, pero hoy no es aceptado quitarle a otro tierras por la vía armada. Si bien no hubo un acuerdo sobre cuándo un territorio conquistado era considerado legítimamente parte del país que lo ganó, la comunidad de naciones decidió no revaluar los tratados firmados por vencedores y vencidos.
Es importante tener en cuenta que en muchos casos se considera que un tratado define el asunto territorial, aunque cada vez más los países cuestionan su legitimidad.
En Bolivia, se prevé que en las plazas, en las alcaldías y en las gobernaciones se instalen pantallas gigantes para que los ciudadanos acompañen las audiencias.
También se organiza una vigilia con los residentes bolivianos en los consulados y en las embajadas de todo el mundo.
Para que la CIJ pueda dirimir un caso, el país demandado y el demandante tienen que haber aceptado la jurisdicción de ese organismo. Como sus sentencias son definitivas y vinculantes, es necesario que los países se sometan de antemano.
Tanto Chile como Bolivia forman parte del Pacto de Bogotá de 1948, que incluye la aceptación de la competencia de la Corte Internacional de La Haya.