Lo que hay que saber sobre el Presupuesto
La ley de Presupuesto es uno de los instrumentos legales que mayor incidencia tiene en la vida de todos los habitantes del país, pero que no reconoce una vocación de conocimiento por parte de la ciudadanía, por pensarse que es cosa de economistas y contadores.
Como toda cuestión compleja, se puede considerar que algunos aspectos son materia propia de especialistas, pero ello no es óbice para que la ciudadanía acceda a la información y sepa de qué se trata cuando se examina el proyecto de ley de Presupuesto nacional.
La Legislatura de Córdoba convoca a audiencias públicas previas a la sanción del Presupuesto para escuchar a los ciudadanos, lo que es un buen ejercicio para los representantes y los concurrentes.
Juan Bautista Alberdi, con premonitoria claridad, advertía, en su obra Sistema económico y rentístico de la Confederación Argentina, que manejar el Tesoro era una ardua función de soberanía y la formación de aquel podía implicar saquear el país, desconocer la propiedad, hollar la seguridad personal, dilapidar la riqueza y degradar al país. Encontraba en la división de poderes un valladar a esa hipótesis.
Resulta casi paradójico que a 165 años de la sanción de la Constitución aún no hayamos encontrado un mecanismo adecuado para asegurar que el Presupuesto –que es un cálculo de recursos y gastos– tenga estabilidad y refleje el plan de un gobierno.
Numerosos recovecos hacen que la ley de leyes habilite trasladar fondos de un destino a otro o se posibilite que algunos fondos no ingresen a la norma como un recurso y sean administrados con una discrecionalidad que, a estas alturas de la vida democrática, nos tendría que alarmar.
La crisis económica ha obligado al Poder Ejecutivo Nacional a dictar el decreto de necesidad y urgencia número 801, publicado el 5 de septiembre de este año, a fin de reglar las decisiones adoptadas, modificando la ley de Ministerios y estableciendo las atribuciones y competencias de funcionarios en orden a las nuevas decisiones políticas dispuestas. No es un dato irrelevante. La vinculación de la ley de Ministerios, que refleja la organización del país, con la de Presupuesto, que refiere a los fondos asignados, es inescindible.
El Presupuesto destina partidas para personal, gastos de funcionamiento, políticas públicas correspondientes a cada área: salud, educación, obras públicas, programas sociales, sólo por nombrar algunos aspectos; de allí resulta la relación consustancial entre ambos.
El decreto de necesidad y urgencia 801/18 también instruye al jefe de Gabinete para que adecue las partidas presupuestarias sancionadas para 2018 a la nueva estructura de ministerios.
En este punto, habrá que pensar si la negociación del Presupuesto Nacional para 2019 incluirá, en el debate, la actual organización ministerial, y tener presente que cuando un Estado solicita fondos a un organismo internacional de crédito, este audita en forma continua las cuentas. Y el modo de hacerlo es a través de la ley de Presupuesto. Sólo para recordar.
* Docente universitaria