Mario Bunge recuerda a su maestro “cordobés”
Mario Bunge ya es una leyenda viva de la ciencia argentina. A los
99 años continúa su trabajo en la Universidad McGill de Montreal (Canadá). Y también se da tiempo para escribir cartas (mails) a colegas de todas partes del mundo.
Hace unos días, Horacio Pastawski, investigador del Conicet en la Facultad de Matemática, Astronomía y Física de la Universidad Nacional de Córdoba (UNC), recibió un mail de Bunge.
El texto repasa algunos episodios de su paso por el Observatorio Astronómico de la UNC. En 1943, el físico austríaco Guido Beck se refugió allí para huir del nazismo y la Segunda Guerra Mundial. Beck fue el director de la tesis doctoral de Bunge.
Pastawaski cuenta cómo la carta que recibió de Bunge se enlaza con el último gran hallazgo de la física: las ondas gravitacionales.
“Las ondas gravitacionales son hoy una herramienta exquisita de la astrofísica con la que se vio cómo un agujero negro engulle una estrella de neutrones mientras su transmutadora alquimia forma el oro y la plata”, comenta Pastawski.
Y agrega: “Pero cuando Guido Beck las predijo en su tesis en Viena en 1925, ni siquiera Einstein creía en ellas. Por eso, cuando en
1943 Enrique Gaviola refugió a Beck en el Observatorio Astronómico de Córdoba, los más inquietos jóvenes argentinos se acercaron a aprender del maestro. Entre ellos estaban Mario Bunge, Ernesto Sabato, Alberto Maiztegui y José Antonio Balseiro”.
Beck dirigió la tesis doctoral de Bunge, quién a su vez formó a Andrés Kálnay. “Ya en Córdoba, Kálnay inició en la investigación a los jóvenes que originaron la escuela de física teórica cordobesa. Aquí se formaron los argentinos que participaron en la detección de ondas gravitacionales galardonada con el Premio Nobel
2017, Mario Díaz y Gabriela González”, redondea Pastawski.
Para el físico de la UNC fue emocionante recibir la carta de Bunge y “revivir retazos desconocidos de nuestra historia”.
“Pero el ciclo no se cierra sino que se continuará en una nueva generación de argentinos que se animen a soñar con resolver alguno de los inacabables misterios de la naturaleza”, asegura Pastawski.
La carta de Bunge entrelaza recuerdos con precisiones científicas. “Una tarde del invierno de 1943, Ernesto Sabato me citó en una pensión de la calle Pasteur para presentarme a un tal Guido Beck”, comienza la misiva.
Y continúa: “Beck apareció con un ojo cubierto por un paño negro, víctima de la dieta de Caldas da Rainha, la prisión política donde encerraban a los posibles enemigos de Oliveira Salazar, el dictador fascista de Portugal. Al parecer, Beck había hecho algunos chistes contra dicho personaje en un café de Coimbra, donde enseñaba”.
Más adelante, Bunge remata: “La llegada de Beck a Argentina cambió la física del país de la noche a la mañana. No contento con ser el único físico teórico activo en el lugar, apenas llegado Beck fundó la Asociación Física Argentina (AFA) junto con Enrique Gaviola, Ernesto Galloni y una veintena de estudiantes, entre ellos el autor de esta nota”.
Visitas a Córdoba
Sobre sus visitas a Córdoba, Bunge recuerda: “Yo me comunicaba con Beck por correo, y de vez en cuando viajaba al Observatorio para consultarlo. Durante mi primera visita me llevó a la estación astrofísica de Bosque Alegre, donde trabajaban Gaviola y su asistente Ricardo Placzek. Después de mirar las instalaciones fuimos al pueblo para alquilar un par de caballos para visitar los alrededores”.
Y agrega: “Que yo sepa, Beck nunca había montado antes. Pero esa primera vez cabalgó como un veterano, y quedó mucho menos molido que yo. Otro día, don Guido me llevó a la azotea del Observatorio, donde se apoderó de un telescopio y ubicó primero a la Luna y después a Júpiter. También esta fue la primera vez que manejaba un telescopio. Quedé atónito. Yo no me habría atrevido”. Guido Beck trabajó en Córdoba de 1943 a 1951.
Trotamundos. Guido Beck nació en Austria en 1903, pero recorrió el mundo enseñando e investigando física. Estuvo en la Unión Soviética, Francia, Portugal, Argentina (primero en Córdoba y luego en Bariloche). Murió en Brasil en 1988.