“El acuerdo UE-Mercosur no está entre los principales intereses de Europa”
El experto en economía de la Unión Europea sostiene que el flamante pacto no es prioridad para el bloque comunitario.
Viene regularmente a la Argentina desde comienzos de la década del ’90. Sin embargo, en cada viaje lo sigue sorprendiendo la calidad académica de los estudiantes. “Nunca imaginé que iba a encontrar semejante calidad argentina”, afirma el experto en Economía de la Unión Europea y profesor de la Universidad de Padova, Gabriele Orcalli.
De paso por Córdoba, donde días atrás dio una conferencia en la Universidad Católica, a Orcalli también lo sorprende el bajo nivel de los salarios de los profesores. “La actividad universitaria no parece estar muy ayudada por el Gobierno. Pocos profesores pueden vivir sólo de dar clases”, expresa.
El experto admite que lo sorprendió cuando el 28 de julio pasado se anunció en plena Cumbre del G-20 en Japón el acuerdo de libre comercio entre la Unión Europea y el Mercosur.
–¿Por qué lo sorprendió? –Porque hasta ese momento no se tenían noticias del acuerdo. Si bien se venía discutiendo hace 20 años, no parecía haber mucho interés en la UE. En 2017 hasta se pensó en darlo por finalizado y después no se habló nada más.
–¿No les interesa en Europa? –En verdad, en Europa el tema del acuerdo no está entre los intereses principales. Sí lo están la crisis o el tema de China. Cuando lo presentaron fue muy poco transparente. Hasta ahora, no existe un texto oficial. Se habla de acuerdo histórico y no sé qué hay de histórico. Puede ser una oportunidad importante. Los políticos y los operadores económicos le dan importancia. Pero, insisto, fue una sorpresa.
–¿Cree que habrá trabas para que se firme?
–Seguramente habrá diferencias. Por ejemplo, los agricultores franceses, o los italianos, no se van a poner a favor de algo que no los favorezca. La cuestión arancelaria es fundamental. La Unión Europea decidió eliminar aranceles, menos a los productos sensibles como los que le interesan al Mercosur: carne vacuna, pollo, azúcar, etanol.
–¿Qué otros obstáculos puede haber?
–Si los europeos se acostumbran a consumir productos del Mercosur, quizás haya una presión bastante fuerte para aumentar la importación. Conozco bien la diferencia de calidad entre la carne argentina y la carne francesa... Pero, vuelvo a insistir, es un tema de información que por ahora está muy limitada. Y yo creo que de manera voluntaria. Hay intereses muy fuertes, como los de los agricultores y productores. Las organizaciones de productores agrícolas franceses son muy fuertes, con protestas muy violentas. Los agricultores italianos, por ejemplo, tienen miedo al robo de la propiedad intelectual. Si no lo superan, va a ser un problema muy grave.
–También está la cuestión medioambiental.
–Leí a organizaciones ambientales que decían que por efecto del acuerdo UE-Mercosur va a desaparecer la Amazonia por la deforestación. ¡Una locura! Que para aumentar la producción agrícola en Brasil y poder venderle a Europa iban a eliminar la Amazonia. Son elementos que pueden ser muy importantes para la opinión pública.
–¿La tensión entre Macron y Bolsonaro por la Amazonia puede ser otra traba?
–Sí, pero no sé cuánto está conectada. Es un poco extraño. Fue Bolsonaro con Macri a intentar una profundización del acuerdo. Bolsonaro tenía fuertes intenciones de aumentar las exportaciones agrícolas a Europa. Por eso, que se ponga a pelear con Macron es un poco extraño. Pero todos los políticos son un poco extraños, ¿no?
–¿Cómo analiza el ascenso de los nacionalismos en Europa?
–En Francia, Macron tiene miedo al ascenso de Le Pen; en Italia está Salvini; en Hungría, Orban; en Alemania también han crecido los partidos de extrema derecha. Es una situación muy peligrosa. La UE busca parar un poco el crecimiento de estos movimientos que son en su mayoría antieuropeos.
–¿La ultraderecha crece en Europa por el miedo a la inmigración?
–Puede ser. Ese tipo de partidos vienen creciendo porque dicen que van a bloquear la inmigración. Pero en Italia, hace dos años que su problema es la emigración, que es mayor a la inmigración que recibe. Se volvió a los años ’50, con la diferencia que ahora emigran jóvenes calificados con buen nivel educativo. Estamos preocupados porque se presenta a la inmigración extranjera como un atentado a la soberanía del Estado, un peligro público. Y el verdadero peligro es la emigración. También hay un problema demográfico grave. Italia no tiene capacidad de crecimiento económico. Y ese es un problema por la elevada deuda pública que tiene.