El despegue de Crew Dragon se pospuso por mal tiempo
El lanzamiento de la primera misión tripulada de la nave Crew Dragon de Space X para la Nasa, primera desde suelo estadounidense desde 2011, fue cancelado ayer minutos antes del despegue debido al mal tiempo reinante en el Centro Espacial Kennedy en Cabo Cañaveral, Florida.
El administrador de la Nasa, Kim Bridenstine, informó además, en su cuenta de Twitter, que el aplazamiento del despegue ha sido decidido porque la seguridad de los dos tripulantes de la nave con destino a la Estación Espacial Internacional, Douglas Harley y Robert Behnken, es la principal prioridad en la misión.
Ambos estaban ya instalados en la cápsula cumpliendo los procedimientos previos al despegue, cuando, a sólo 16 minutos del despegue, se les informó que el lanzamiento debía posponerse por las condiciones meteorológicas adversas.
La próxima oportunidad de lanzamiento se presenta a partir de las 19.22 UTC del sábado.
El cohete tenía previsto despegar ayer por la tarde hacia la Estación Espacial Internacional, con lo que marcaba el comienzo de una nueva era de los vuelos espaciales comerciales y ponía a la Nasa nuevamente en el negocio de lanzar astronautas desde territorio estadounidense por primera vez en casi una década.
Desde que el transbordador espacial fue retirado en 2011, la Nasa ha dependido de cohetes rusos para llevar a los astronautas a la Estación Espacial y traerlos de regreso a la Tierra.
Acerca de la nave
La nave espacial Dragon es capaz de transportar hasta siete pasajeros hacia y desde la órbita terrestre.
Es la única nave espacial que vuela actualmente capaz de devolver cantidades significativas de carga a la Tierra y pronto se convertirá en la primera nave espacial privada en llevar humanos a la estación espacial, aseguraron desde Space X.
“La nave espacial Dragon está equipada con dos paracaídas para estabilizar la nave espacial después del reingreso y con cuatro paracaídas principales para desacelerar aún más la nave espacial antes del aterrizaje”, explicaron.
El Falcon 9, por su parte, es un cohete reutilizable de dos etapas diseñado y fabricado por SpaceX para el transporte confiable y seguro de personas y de cargas a la órbita terrestre.
“Falcon 9 es el primer cohete reutilizable de clase orbital del mundo. La reutilización permite que SpaceX recompense las partes más caras del cohete, lo que a su vez reduce el costo del acceso al espacio”, precisaron en la web.
El Falcon 9 utiliza el motor Merlin, una familia de motores de cohetes desarrollados por SpaceX para uso en sus vehículos de lanzamiento Falcon 1, Falcon 9 y Falcon
Heavy.
“Los motores Merlin usan querosén de grado cohete (RP-1) y oxígeno líquido como propulsores de cohetes en un ciclo de potencia del generador de gas. El motor Merlin fue diseñado originalmente para recuperación y reutilización”, aseguraron.