La vejez no es una enfermedad
La Organización Mundial de la Salud (OMS) decidió incluir a la vejez como una enfermedad en la Clasificación Estadística Internacional de Enfermedades y Problemas de Salud Relacionados. Lo hizo en su 11º revisión (CIE11), cuya publicación está prevista para enero de 2022.
Ante ello, la Sociedad de Gerontología y Geriatría de Córdoba, filial del Círculo Médico de Córdoba, y el Comité de Contralor de Geriatría del Consejo de Médicos de la Provincia de Córdoba, junto con numerosas instituciones de la Argentina y de otros países, consideramos que la iniciativa es contradictoria con la resolución de la OMS de diciembre de 2020 en la cual se proclamó la “Década del Envejecimiento Saludable (2021-2030)”.
Esta última medida era en consonancia con la “Estrategia Mundial de la OMS sobre el Envejecimiento y la Salud”, con los “Planes de Acción Internacional de las Naciones Unidas para el Envejecimiento” y los “Objetivos de Desarrollo Sostenible de la Agenda 2030” de las Naciones Unidas.
En concreto, el CIE11 incorpora los términos “vejez” y “envejecimiento” dentro de un subgrupo asociado con síntomas, signos y rasgos clínicos no clasificados en otras partes.
Esto es un error conceptual que contraría lo que gerontólogos y geriatras de todo el mundo vienen trabajando desde hace décadas, con la intención de derribar mitos, prejuicios, estereotipos y falsa creencias sobre el envejecimiento y la vejez. Uno de ellos es considerar a la vejez como una enfermedad, y al viejo, como un enfermo.
En nuestro país, numerosas entidades que actúan en el campo de la Gerontología y la Geriatría se manifestaron contrarias a esta decisión de la OMS, con el fundamento de que en la vejez se producen modificaciones biológicas, psicológicas, sociales y espirituales, al igual que en otras etapas de la vida. Por ende, la edad no constituye per se una enfermedad. No se deja de considerar el impacto discriminador y edadista del criterio de la OMS al considerar al viejo como un enfermo.
Entre las instituciones que están a favor de que la OMS reconsidere esta inclusión sin base científica, al menos declarada y conocida, están la Fundación Navarro Viola; Pami; Conicet; Asociación Latinoamericana de Gerontología y Geriatría (Algec); Sociedad Argentina de Gerontología y Geriatría (Sagg); Asociación Gerontológica Argentina (AGA); ILC–Argentina; ILC–Brasil; Facultad de Derecho de la UBA; Red Internacional contra el Abuso y el Maltrato en la Vejez; instituciones de Chile, México, España y otros países, junto a entidades locales.
La fundamentación de este reclamo se enmarca en los conceptos y definiciones de vejez y envejecimiento activo que consideran al viejo como un sujeto de derecho, contenidos en la Convención Interamericana sobre la Protección de los Derechos Humanos de las Personas Mayores, suscripta por nuestro país.
Para concluir, rechazamos la decisión de la OMS por su sentido y simbolismo viejista, discriminador, ofensivo y absurdo, propio de una creación surrealista.
La decisión de la OMS de considerar a la vejez y al envejecimiento como enfermedades es un error conceptual discriminador.