Travaglini. Los Dogos XV, bajo la mirada del presidente de la UAR
El máximo dirigente de la Unión Argentina de Rugby estuvo en Córdoba y analizó también el presente y el futuro de Los Pumas y ¿el regreso? de Jaguares. Además, las expectativas para la segunda edición del Súper Rugby.
Gabriel Travaglini tiene en su trayectoria dentro del rugby argentino el orgullo de haber sido el Puma número 342. El ex-forward formado en el Club Atlético San Isidro (CASI) integró el seleccionado argentino en las décadas del ‘70 y el ‘80, y en abril de 2022 llegó a la presidencia de la Unión Argentina de Rugby (UAR). Mundialista en la primera edición de la Copa del Mundo Nueva Zelanda 1987, hoy es el máximo dirigente de este deporte a nivel nacional.
En su paso por Córdoba, para presenciar el histórico partido entre Dogos XV y Pampas, las dos franquicias nacionales que son parte del Súper Rugby Américas (SRA), el expresidente del CASI entre los años 2013 y 2015 evaluó la participación del elenco con base en Córdoba en el torneo continental, se refirió a la posibilidad de reflotar a Jaguares y la preparación de Los Pumas de cara al Mundial de Francia 2023.
–¿Qué balance realiza del Súper Rugby Américas?
–Para nosotros, es un paso importante poder continuar y tratar de expandir las franquicias, es una forma de generar más competencia para nuestros jugadores jóvenes. Las dos franquicias nacionales tienen un promedio de edad muy joven y ya cuentan con un cierto roce o competencia internacional. Estamos muy conformes con el desarrollo; no hemos llegado a completar con la cantidad de equipos que pensábamos que iban a trabajar, pero creo que estamos en buen camino, el desarrollo es bueno y la competencia es buena. Desarrollar la región fue uno de los objetivos que nos propusimos cuando comenzó la Superliga Americana (Slar), y en este Mundial va a haber tres equipos de Sudamérica (Argentina, Chile y
Uruguay).
–¿Cuál es el próximo paso en el SRA?
–La idea es seguir incorporando franquicias, reflotar la posibilidad de sumar a una canadiense, que este año, por falta de tiempo, no pudieron comprometerse, para llegar a un total de 12. Hoy estamos con siete y la idea es que podamos incorporar al menos cinco más, con 12 equipos tendríamos una cantidad de 11 partidos de local y 11 de visitante, lo que hace un total de 22 partidos más cuartos de final, semifinal y final. Con 24 o 25 partidos anuales, tendríamos la posibilidad de retener a los jugadores todo el año. La migración de jugadores va a seguir existiendo siempre porque también forma parte de la aventura de un chico de ir a jugar a otro país; el año pasado se fueron a Europa unos 540 jugadores y eso no lo vamos a poder impedir, pero el proyecto es que las franquicias puedan consolidar una base más grande para después tener reposición de jugadores y una competencia fuerte.
–¿Qué balance hace de la plaza Córdoba en este sistema de franquicias?
–Cuando decidimos que una franquicia tenga base en Córdoba fue porque es una Unión que tiene una cantidad de jugadores y de clubes muy grande. Córdoba cuenta con una conectividad aérea muy importante, fundamental para el traslado de los jugadores y evitar los trayectos muy largos, favoreciendo el descanso. En lo deportivo, la performance y el desarrollo de Dogos XV ha sido muy buena, ya están clasificados a semifinal, por lo que creemos que se ha hecho una buena adquisición. Estamos terminando de pulir algunos temas para tratar de consolidarla de mejor manera para el año que viene.
–¿Con este sistema de franquicias,
Jaguares queda en el pasado?
–No, Jaguares sigue estando en carpeta. Para nosotros, la ecuación que teníamos con Jaguares era la mejor porque nos daba la posibilidad de tener a todo el plantel de Los Pumas en Argentina. Evidentemente, el soporte financiero para poder sostener esa estructura era la televisión, la participación en el Súper Rugby, pero con la pandemia eso se cayó y decidimos liberar a los jugadores, que emigren a Europa para poder seguir jugando profesionalmente. Hoy seguimos buscando las posibilidades de reflotar Jaguares, Europa es una posibilidad, y también estamos negociando Australia y Nueva Zelanda para reflotar la competencia, pero hay un punto que nos excede a todos y tiene que ver con las conexiones aéreas que todavía no son óptimas. La diferencia horaria más el ritmo que tienen esos partidos ponen en riesgo la salud de los jugadores.
–Fue mundialista en la 1ª edición y hoy es la máxima autoridad del rugby a nivel nacional. ¿Cómo lo vive?
–Un Mundial es una experiencia lindísima. Yo tuve la suerte de jugar el primero y participé como presidente de la delegación en Japón (2019). Son dos cosas muy distintas; en el primer Mundial, era todo muy precario, los estadios no tenían la estructura, la dimensión, ni la tecnología que tienen hoy; no había el descanso entre partidos que existe hoy.
–¿Cuáles son las expectativas para el equipo?
–Estamos muy conformes con todo el desarrollo que están teniendo los chicos y el staff de entrenadores, todos los proyectos que están analizando para poder llegar de la mejor forma. Nuestro objetivo es que lleguen de la mejor forma posible y que puedan jugar al mejor nivel; después, siempre digo lo mismo, son 80 minutos que tenés a 15 tipos enfrente con las mismas ganas de avanzar que vos.
–Y un arranque difícil contra Inglaterra…
–Es complicado, pero dentro de todo es uno de los pocos años que nos toca un grupo no tan difícil. Hoy en día, no hay ningún equipo que sea menos importante y cada partido es especial, por eso siempre hay que mirar el escalón que nos toca y nunca para adelante.
–Los Pumas 7s están logrando grandes objetivos y son ejemplo de trabajo a largo plazo. ¿Los resultados despiertan mayor interés en que más chicos se vuelquen al seven?
–Si hoy escuchás a los chicos del seven, no hay ninguno que no sueñe con Los Pumas. Es acomodarse y jugar donde toque. Matías Osadczuk tuvo su paso por Los Pumas, no se sintió cómodo y prefirió el seven. Los entrenadores del 15 o de los Pumas miran todo el tiempo y tienen diálogo permanente con Santiago Gómez Cora, como “Santi” tiene diálogo permanente con todos los que trabajan con los juveniles para detectar jugadores. Siempre se está abierto a tener los mejores jugadores en los mejores equipos.
–A nivel institucional, ¿cuáles son los próximos objetivos de UAR?
–En 2021 comenzamos a reordenar el Plan Estratégico y lo hicimos a 10 años: de 2022 a 2032. Ordenarlos de forma que estén encolumnados con la misión, la visión y el objetivo de la UAR; con reglas claras sobre cómo son los caminos por seguir para los jugadores de desarrollo, con todas las herramientas para la capacitación en todos los estamentos del rugby. No tenemos que olvidar que el rugby es un juego y que todos somos parte de ese juego. En rugby, 2030 estamos trabajando aspectos como control de ira y discriminación; y después también tenemos todo lo que son las Academias y los centros de rugby, donde estamos tratando de darles una ayuda a los jugadores de los clubes para que puedan continuar su desarrollo en el rugby o puedan volver a sus clubes para mejorar el entorno donde ellos se desarrollan.