Los Jaguares, el espejo que miran Los Pumas
Con 14 jugadores titulares de la franquicia, Argentina recibe a Gales.
Sin dudas, se trata de una temporada distinta. A diferencia de lo que pasó en 2016 y 2017, Los Jaguares vienen cumpliendo una campaña excepcional en el Super Rugby (seis triunfos y las chances intactas de entrar a los playoffs) y se espera que Los Pumas aprovechen ese envión.
La llegada de Mario Ledesma le dio a la franquicia un brío refrescante, tanto anímico como rugbístico. El exhooker de Los Pumas trabajó en aspectos esenciales como el scrum y la defensa y así fue como, desde lo simple, el equipo empezó a mostrar signos de solidez.
Por eso se espera con tanta expectativa el debut en la ventana de junio, que tendrá dos desafíos ante Gales (hoy, a las 16.40 en San Juan y el próximo sábado, Santa Fe) y el restante ante Escocia (en Chaco).
En sintonía con el “gran momento Jaguares”, el entrenador de Los Pumas, Daniel Hourcade, casi no tocó el equipo que venció a Sharks en el último partido antes del receso.
Se mantienen todos, a excepción de Tomás Lezana, que le deja su lugar a Pablo Matera. El picante Bautista Delguy tendrá su estreno y en el banco hay dos posibles debutantes: los pilares Matías Díaz y Santiago Medrano.
Entre los cordobeses, Matías Alemanno estará entre los reservas, mientras que Juan Cruz Mallía, quien todavía no debutó con la camiseta celeste y blanca, quedó afuera de los 23 convocados.
“Gales es un equipo durísimo, de mucha jerarquía. Es un equipo del Hemisferio Norte, diferente a lo que venimos enfrentando con Jaguares. Sabemos que vamos a medirnos ante un pack muy fuerte, que le gusta mucho jugar cerrado y será clave poder dominarlos en esa parte del juego”, sostuvo el segunda línea, que suma 41 tests con la camiseta de Los Pumas.
Para Hourcade, pese a tendrá varios jugadores con escaso rodaje internacional, Gales es un seleccionado de primer nivel. “Es uno de los mejores equipos del mundo y no separaría entre hemisferio norte y hemisferio sur. Están en un buen momento, alternando triunfos y derrotas pero el juego siempre está. Han cambiado algunas cosas de su sistema últimamente, abren más la cancha, tienen más variantes, pero no dejan de tener esa dureza en los forwards y con unos backs en un gran nivel”, señaló.