Mundial. A un año, los clasificados con Argentina y todo lo que falta

La Bandera Argentina ya flamea en Qatar 2022. La cita comenzará dentro de un año y culminará el 18 de diciembre. Aún hay 19 cupos disponibles y la lucha está que arde.

A un año exacto del comienzo del Mundial, l a Bandera Argentina ya ondea majestuosa en Qatar. Junto con la del país organizador y las de Brasil, Alemania, Bélgica, Francia, Inglaterra, España, Países Bajos, Croacia, Serbia, Dinamarca y Suiza. Todos ellos ya están clasificados para la máxima competencia del fútbol que dará comienzo dentro de 365 días, el lunes 21 de noviembre, y terminará con la gran final el domingo 18 de diciembre de 2022.

Con el pasaje asegurado de antemano desde el martes pasado y cuat ro partidos todavía pendientes a jugar en el primer trimestre de 2022 ( Colombia y Venezuela como local, Chile y Ecuador de visitante), el equipo que dirige Lionel Scaloni y capitanea Lionel Messi empieza a evaluar qué rivales pueden llegar a tocarle y a imaginar posibles escenarios.

El sorteo sucederá en principio el 31 de marzo del año venidero en Doha, l a capital de Qatar, y en el marco del 72 º Congreso de l a Fifa. Pero no se descarta que la fecha sea retrasada a junio para poder tener los nombres de l os 32 países i ntervinientes.

Como las finales de los repechajes intercontinentales entre los clasificados de América del Sur, del Norte y Centroamérica, Asia y Oceanía se jugará entre el 13 y el 14 de ese mes a partido único y en sede neutral, es posible que el sorteo se realice luego de esas definiciones.

Cabeza de serie

Algo ya es seguro: por figurar en el quinto puesto del ranking Fifa, Argentina integrará el bombo uno de l os cabezas de serie j unto con l os seleccionados de Qatar y l os seis restantes países mejor colocados en ese escalafón. Bélgica ( 1 º ) , Brasil ( 2 º ) , Francia ( 3 º ) , Inglaterra ( 4 º ) y España ( 7 º ) ya están adentro, pero Italia ( 6 º ) debe jugar el repechaje. Si quedara eliminada, Portugal ( 8 º ) podría ocupar ese lugar. Pero como los portugueses también están en la repesca, esa última plaza entre los cabezas de serie podría corresponderle a Dinamarca ( 9 º ) , que ya tiene sellado su ingreso a la Copa del Mundo.

Si Italia finalmente se clasificara, Portugal, Dinamarca, Países Bajos ( 10 º ) y Alemania ( 11 º ) irán por ranking al bombo 2 y Suiza ( 13 º ) Croacia ( 15 º ) y Serbia ( 23 º ) , al tres. Salvo los equipos de la Uefa, ningún seleccionado compartirá grupo en la primera fase con otro de su mismo continente, por lo que Argentina no se enfrentará con ninguno de l os dos países que todavía deben clasifi carse por Sudamérica, ni con el que eventualmente pueda surgir del repechaje.

Con dos plazas y media por definir y 12 puntos por disputar, da toda l a i mpresión de que Ecuador ( 23 puntos) está a punto de ser el tercer clasificado sudamericano. Le sacó seis unidades a Colombia y Perú ( ambos con 17) y sólo una hecatombe puede dejarlo fuera del Mundial. En las cuatro fechas que restan, recibirá en Quito a Brasil y Argentina y visitará a Perú en Lima y a Paraguay en Asunción. O sea, enfrentará a dos que ya van a Qatar y a otros dos que se j ugarán l as últi mas fi chas para poder llegar hasta ahí.

El último pase directo al Mundial y la plaza al repechaje se lo jugarán Colombia y Perú ( 17 puntos), Uruguay ( 16), Bolivia ( 15) y Paraguay ( 13). Todos tienen diferencia de gol negativa y no es un dato menor porque a igualdad de puntos, ese será el primer criterio a aplicar en caso de un empate en las posiciones de clasificación, que, a priori, aparece como bastante probable.

El próximo viernes se sortearán los partidos semifinales del repechaje europeo que consta de dos fases a eliminación simple, por lo que el que gane esos dos encuentros que se disputarán entre el j ueves 24 y el martes 29 de marzo de 2022 concurrirá a la Copa del Mundo.

En el bombo uno de ese sorteo estarán Italia, Portugal, Rusia, Escocia, Suecia y Gales y en el 2, Ucrania, Macedonia del Norte, Polonia, Turquía, Austria y República Checa. Cada partido llevará un número por lo que en las finales se medirán los ganadores de 1 contra 2, 3 contra 4 y 5 contra 6. De allí saldrán los últimos tres clasificados europeos al Mundial.

Concacaf, en veremos

Las dos derrotas que México sufrió ante Estados Unidos y Canadá ( en un partido jugado en Edmonton con una sensación térmica de 18 grados bajo cero) complicaron su marcha a Qatar. El equipo que conduce Gerardo “Tata” Martino pasó de l í der a tercero con l os mismos puntos ( 14) que el cuarto, Panamá, pero con mejor diferencia de gol ( 4 contra 2).

Restan todavía seis fechas para el cierre de las eliminatorias de Norte y Centroamérica que sucederá el 30 de marzo de 2022 y por ahora, lidera Canadá ( 16), seguido por Estados Unidos ( 15). Se clasifican los tres pri

Ya quedaron definidos los 10 clasificados para los partidos de ida y vuelta que determinarán las cinco plazas al Mundial. Estarán Argelia, Túnez, Nigeria, Camerún, Mali, Egipto, Senegal, Marruecos y Congo, dirigido por el argentino Héctor Cúper. Los emparejamientos se sortearán a fines de este mes y los cotejos tendrán lugar a fines de marzo.

Irán y Corea del Sur ( por el Grupo A) y Arabia Saudita ( por el B) están muy cerca de asegurar la ida a Qatar. Quedan cuatro fechas para el cierre de la eliminatoria y la última de las cuatro plazas asiáticas la pelearán Japón ( 12 puntos) y Australia ( 11), segundo y tercero del Grupo B. Uno de ellos j ugará el Mundial. El otro deberá enfrentar al tercero del Grupo A ( por ahora Emiratos Arabes Unidos) para llegar a los repechajes intercontinentales.

Por último, Oceanía recién definirá su media plaza para los repechajes intercontinentales en un torneo de 11 seleccionados que se j ugará desde marzo de 2022 y cuyo ganador deberá eliminarse con uno de los clasificados por Conmebol, Concacaf y l a Uefa para poder estar en el Mundial que dará comienzo dentro de un año.