Tiendas ciegas. Un nuevo formato de consumo masivo
. El modelo “dark store” que debutó en Córdoba en 2019 de la mano de la gastronomía se expande ahora al supermercado. La estrategia de las grandes cadenas y de los nuevos jugadores.
La experiencia de recorrer, changuito en mano, un supermercado ¿es algo que el consumidor padece o disfruta?, ¿será una experiencia que perdure o las nuevas generaciones la reducirán a 10 minutos de clics en un celular?
Son preguntas aún sin respuestas ciertas que se levantan en el horizonte de ese sector, pero que con mayor o menor intensidad resuenan en el comercio. El gran crecimiento que logró la venta digital durante la pandemia aceleró en general el desarrollo de canales online con diferentes modelos y convirtió al supermercadismo, como territorio central del consumo masivo, en un espacio en ebullición.
Entre el ingreso a la pandemia en 2020 y hoy, los súper duplicaron la venta por e-commerce: el canal pasó de mover el 1,8 por ciento del total facturado en el país en marzo de 2020 al 3,9 por ciento en abril último, según datos del Indec. En Córdoba, esto último equivale a una facturación de 372 millones de pesos por vía digital.
El salto marca el cambio de hábito creciente del consumidor y sugiere un mundo de posibilidades, que gigantes tradicionales ya consolidados como Grupo Libertad o Cencosud (Disco, Vea, Jumbo) buscan no perder, y que nuevos jugadores, nacipropio dos 100 por ciento digitales, se lanzan a capturar también. En ese camino, cada uno ensaya su propia versión de una fórmula que crece en el mundo: venta digital apalancada en tiendas ciegas, o dark stores.
¿Qué son? Repasamos: espacios físicos invisibles para el consumidor montados con eficiencia logística (ubicación, organización interna, personal entrenado o automatización, entre otras características) destinados a abastecer el consumo digital de productos. Para la gastronomía, son cocinas con lógica industrial; para los supermercados, depósitos inteligentes donde ágiles empleados
(pickers) arman y despachan carritos llenados vía app o web por los consumidores. Un sistema de entregas o tercerizado cubre la última milla, hasta la mano del comprador.
En Córdoba, el modelo –que debutó en 2019 en gastronomía– ahora avanza de la mano de grandes cadenas y también de nuevos supermercados, completamente digitales: Catsa, Just Mart y Tiendoo son tres casos locales.
Para cadenas tradicionales, la tarea es desarrollar de la manera más eficiente la “pata digital” y utilizarla para ganar volumen, ampliar el radio de llegada de sus sucursales o incluso desembarcar en nuevas plazas con una estructura física más liviana que una boca al público.
En Buenos Aires, la cadena española Día ya opera dos dark stores. Libertad, la cadena del grupo francés Casino con base argentina en Córdoba, activó el primero en Mendoza y antes de fin de año espera tener otros operativos en plazas diferentes.
Con una estrategia distinta, Cencosud ya activó en Buenos Aires y en Córdoba, dentro de la app de delivery Rappi, su nueva marca de supermercados hasta ahora totalmente digital: Spid35. Ofrece unos 1.100 productos de consumo masivo, permite comprar hasta 15 con entrega en 30 minutos o programada.
En el mundo digital también nacen, de cero, nuevos súper con existencia exclusivamente virtual. Por caso, la app PedidosYa tiene el propio apoyado en dark stores, con mayor desarrollo en la Ciudad Autónoma de Buenos Aires, pero también disponible en Córdoba.
A esta lista se apuntan flamantes emprendimientos cordobeses: Casta, nacido en septiembre de 2020; Just Mart, activo desde febrero, y Tiendoo, con menos de tres semanas online.