El rugido de las Leonas
Cómo se preparan Las Leonas para volver de La Haya con la copa. Dirigencia técnica unificada entre selecciones y pura garra.
El equipo femenino de hockey se prepara para volver de Holanda con la copa del mundo.
El mismo día que la selección de Alejandro Sabella comience su camino en busca de ganar la copa del mundo en Brasil, Las Leonas –conducidas otra vez por el “Chapa” Carlos Retegui– soñarán con estar en la final del 15 de junio, de su mundial, el de hockey femenino sobre césped, que se jugará en La Haya, Holanda.
Luego del cuarto puesto logrado en diciembre del 2013 por Las Leonas en la Liga Mundial que se disputó en Tucumán (en la que Holanda se coronó campeón), Emanuel Roggero puso la renuncia a consideración de la dirigencia. En ese momento el ahora ex entrenador declaró: “Cuando asumí entendí que el nivel de Las Leonas tenía una vara muy alta y no haber estado en el podio hace que yo deje a elección de los dirigentes si debo continuar”. Esta “vara muy alta” que nombró Roggero no es una pretensión, es muy real. Eso motivó al presidente de la Confederación Argentina de Hockey –ni más ni menos que Aníbal Fernández– a ir a buscar a Carlos “Chapa” Retegui, el director técnico que precisamente fue campeón con la selección femenina en el mundial de Rosario en 2010 y medalla de plata en Londres 2012, entre otros títulos. El “Chapa”, que viene dirigiendo desde hace un año al equipo masculino de la disciplina, y desde principios de 2014 al equipo de mujeres, cumplirá la función de “head coach” y estará sentado en el banco de ambos seleccionados, con la particularidad de que las dos jugarán en simultáneo sus torneos, aunque por suerte para Retegui no coinciden los horarios de los partidos.
Este trajín no durara por mucho tiempo. El propio entrenador reco- noce que le pedirá a los dirigentes que decidan con que selección va a quedarse. “Esto es por cuatro meses, no puedo dirigir a los dos equipos, después del mundial algo va a tener que cambiar y aceptaré la decisión que tomen”, reconoce Retegui.
VOLVER. El regreso de Retegui fue muy apoyado por las jugadoras que, junto a él, buscaran el tercer título mundial para el país. “La vuelta del Chapa y su equipo de trabajo le sumó al equipo muchas cosas positivas y una de ellas es el conocernos tanto como grupo y compartir las mismas ganas ir por más”, cuenta Noel Barrionuevo, Leona desde hace casi nueve años. Carla Rebecchi, la delantera que con dos goles en la final ayudó al seleccionado a ganar la última copa del mundo, opinó: “Nos conocemos mucho, conocemos su sistema y lo que espera de nosotras, así que en un punto se hace más fácil”. El propio Retegui considera un “premio” volver al seleccionado: “Es un orgullo, estar acá es lo más lindo que te puede pasar como entrenador”. En el momento de la designación, Aníbal Fernández explicó la elección: “No creemos que el Chapa sea Superman, pero sí que es la persona ideal para ser la cabeza de este proyecto, para que haya una propuesta única en nuestro hockey a nivel selecciones”.
“Ser parte de las Leonas significa tener valores y prioridades en la vida. Más allá de lo deportivo. Somos un equipo donde prevalece lo grupal y así se mantiene la esencia de las Leonas, con valores que no se negocian: compañerismo, predisposición, humildad y sacrificio”, cuenta una orgullosa Barrionuevo. La selección femenina de hockey es una marca registrada en el deporte argentino y es la disciplina que más logros consiguió en los últimos tiempos. “Es un orgullo formar parte de este equipo y vestir la camiseta argentina”, agrega Rebecchi, quién también considera que, más que una presión, tratar de mantener los logros obtenidos “es la mejor motivación”.
EN TERRITORIO ENEMIGO. Si bien Argentina integrará el Grupo B y jugará frente a Sudáfrica (debuta el 1 de ju-
nio), Estados Unidos, Alemania, Inglaterra y China, la gran expectativas del hockey mundial estará puesta en un posible cruce entre Las Leonas y Holanda, rememorando un histórico choque y la final de la copa anterior cuando las albicelestes le ganaron 3 a 1 a sus pares en Rosario. Desde el plantel argentino solo se habla de los rivales del grupo y nadie se aventura a pensar en nada que no sean los primeros partidos. Sin embargo, Noel Barrionuevo opina: “Es cierto que existe una gran rivalidad con ellas, ademas de que actualmente ambas selecciones estamos en los puestos más altos del ranking mundial. Jugar allá va a estar bueno, aunque no se compara ni un poco jugar en Argentina”. Por su parte Retegui dice “no pensar para nada en ellas, porque no están en el grupo inicial” y agrega que “si en un nivel de elite como este despegás los pies del suelo, la realidad te cachetea enseguida”. A Rebecchi le gusta jugar en Holanda. “Son nuestro clásico rival, el deporte allá también es muy popular y segu- ramente haya mucha gente en los partidos; eso motiva”.
El as de espadas del equipo, por supuesto, es Luciana Aymar. “Lucha” es la única jugadora de hockey en ganar el premio de Mejor Jugadora Del Mundo en ocho ocasiones y es una leyenda viviente de este deporte. Hace un tiempo circuló que Retegui comparó a Aymar con Lionel Messi, aunque él mismo lo desmiente: “Ella es única e incomparable. Disfruto mucho de poder ser su entrenador y sin dudas en la cancha potencia a todas sus compañeras, pero igual a la hora de trabajar es una más”. Entre sus compañeras también predomina la admiración. Barrionuevo, además de coincidir con Retegui en que Aymar es incomparable, destaca la importancia de Luciana en el equipo y las responsabilidades que esto conlleva. “Muchas veces te va a resolver situaciones complicadas pero a la vez hay que estar a la altura para entenderte y poder combinar con ella”. Rebecchi ademas de considerar que tenerla de su lado es “una gran ventaja”.
HAY EQUIPO. Pero Las Leonas, a diferencia de otras selecciones argentinas, van más allá de los nombres. De aquellas jugadoras que consiguieron la medalla de plata en Sydney 2000, solo Luciana Aymar sigue en el seleccionado. Retegui cree que lo que generó el hockey en el país en los últimos años es “el verdadero triunfo” y además “que el deporte se juegue en todo el país te ofrece la posibilidad que en cualquier provincia haya una futura Leona”. Barrionuevo explica por qué cree que Las Leonas están por encima de las individualidades: “Las más chicas empiezan a saber como se entrena y las prioridades que una debe tener para estar dentro de un seleccionado. Los trabajos que cada una hace por su cuenta y el profesionalismo que nosotras le damos es clave para que Las Leonas sigan estando en lo más alto”.