Otro factor de riesgo Covid:
La falta de actividad física duplica el riesgo de sufrir complicaciones graves.
la falta de actividad física duplica el riesgo de sufrir complicaciones graves.
Desde casi el mismo inicio de la pandemia se identificaron los factores que predisponen a los pacientes a padecer complicaciones y hasta un mayor riesgo de muerte tras enfermar por Covid-19: el principal, la edad avanzada, a lo que se suma la obesidad, la hipertensión, la diabetes y algunas cardiopatías, entre otras. Pero ahora un nuevo trabajo científico publicado en una de las revistas especializadas que edita el grupo British Medical Journal (BMJ), encontró otra característica cuya presencia puede ayudar a predecir la posibilidad de que el paciente con Covid-19 termine internado y sufra complicaciones por el coronavirus. Es más, su acción parece -todavía- acarrear consecuencias más graves que las comorbilidades ya reconocidas.
Básicamente, el nuevo estudio encontró que aquellas personas que no realizan ejercicio y se contagian el coronavirus pandémico tienen más del doble de probabilidades de terminar internadas si se las compara con aquellos infectados que realizan un mínimo de dos horas de actividad física semanal. Al menos -afirmaron en el paper los descubridores de esta situación- este nuevo factor de riesgo tiene, a diferencia de los anteriores, un aspecto positivo: si se deja atrás el sedentarismo es posible disminuir el riesgo de complicaciones de la Covid-19.
Metodología. Este estudio epidemiológico fue realizado por un equipo de profesionales del equipo del Departamento de Medicina Familiar y Deportiva del centro Kaiser Permanente,
en USA, y llegaron a las conclusiones -que publicaron en la revista British Journal of Sports Medicine- tras analizar las históricas clínicas de 48.440 pacientes adultos, con una edad promedio de 47 años.
En el trabajo asentaron que alrededor de la mitad de las personas analizadas no tenía ninguna enfermedad subyacente (diabetes, EPOC, trastornos cardiovasculares, males renales o cáncer). El 18% padecía alguna de estas patologías y el 32% tenía dos o más de estos factores de riesgo.
Luego, a todos los participantes se les realizaron encuestas con preguntas sobre actividad física. En base a sus respuestas, los voluntarios fueron clasificaron en tres grandes grupos, según la cantidad de ejercicio que realizaran: a) sedentarios, b) aquellos que hacían algo de actividad y c) los que cumplían con todos los parámetros saludables de ejercitación que hoy sugieren las guías médicas internacionales.
Los investigadores cruzaron esos parámetros con las tasas de internación en sala común, en terapia intensiva y con las cifras de mortalidad. El resultado que encontraron fue revelador: "El cumplimiento constante de las pautas de actividad física recomendadas se asoció, fuertemente, con una reducción en el riesgo de sufrir complicaciones graves a consecuencia de la Covid-19".
Cantidades de movimiento. En las encuestas, los pacientes debían identificar cuántos días a la semana realizaban ejercicio, con qué intensidad y, en promedio, durante cuántos minutos. Luego, los investigadores los dividieron en tres niveles de actividad: a quienes afirmaban hacer algún tipo de ejercicio de entre 0 y 10 minutos por semana se les clasificó como “constantemente inactivos”. Aquellos que ejercitaban durante 150 minutos o más semanales entraron en el grupo de "cumplimiento"; y al amplio conjunto de los que afirmaron practicar actividad física entre 11 y 149 minutos semanales entraron dentro del grupo de “alguna actividad física”.
Algo que no llama la atención es que apenas el 6,4% de los encuestados cumplía regularmente con las pautas de ejercitación recomendadas por la Organización Mundial de la Salud (OMS). En el otro extremo, un 14,4% admitió que era prácticamente sedentario y el resto notificó hacer "algo de ejercicio”. De todo el grupo de personas que se analizaron para este estudio, los científicos seleccionaron a los que fueron diagnosticados con la infección por SARS-CoV-2 y encontraron que el 8,6% fue hospitalizado, el 2,4% ingresó a terapia intensiva y el 1,6% falleció. Y luego siguieron cruzando los datos.
Las complicaciones. "La principal conclusión que descubrimos es que aquellos que no realizaban ejercicio
UN 44% DE ENCUESTA DOS ARGENTINOS RECONOCEN QUE SE MANTIENEN ACOSTADOS O SENTADOS LA MAYOR PARTE DEL DÍA
físico y se contagiaban coronavirus tenían más del doble de probabilidades de terminar internados en un hospital, si los comparábamos con aquellos que empleaban más de 150 minutos por semana en ejercitarse", explica Robert Sallis, miembro del Department of Family and Sports Medicine, del Kaiser Permanente Medical Center, y primer autor del estudio. Y agrega: "De hecho, encontramos que la inactividad física fue el factor de riesgo más llamativo en los resultados de los pacientes covid, incluso al compararlo con los factores de riesgo ya conocidos, incluyendo tabaquismo, obesidad, diabetes, hipertensión, diversas enfermedades cardiovasculares y hasta el cáncer”, enfatiza. En otras palabras, solo las personas de más de 60 años pasaban a tener un porcentaje de riesgo de sufrir complicaciones mayor al de no hacer actividad física.
En el país. En la Argentina esta situación es particularmente grave: ¿por qué? Una reciente encuesta realizada por el Observatorio de Tendencias Sociales y Empresariales de la Universidad Siglo 21 indagó sobre los hábitos y la movilidad de las personas y el tipo de actividades físicas que realizan a diario. Y si bien los datos que recopilaron no sorprenden, su actualidad impresiona: según esta encuesta el 44% de los argentinos que respondieron reconocieron que "se mantienen acostados o sentados" la mayor parte del día. Apenas 55 de cada 100 afirmaron que "realizaban actividades físicas moderadas o intensas al menos una vez en la semana".
Por otra parte, 4 de cada 10 encuestados contestaron haber realizado prácticas físicas al menos tres días en la semana, por un lapso de, al menos, diez minutos seguidos. Todos estos datos se obtuvieron por medio de respuestas dadas tanto por hombres como mujeres, de 18 a 60 años, habitantes de las ciudades de Buenos Aires, Comodoro Rivadavia, Córdoba, Corrientes, Mendoza, Rosario y Tucumán.
Esta encuesta reveló también otros datos llamativos y que podrían darle un piso de mayor efectividad a las posibles campañas preventivas contra las complicaciones de la Covid-19 y de prevención general de salud en el país: el sedentarismo es un fenómeno que se acentúa entre las mujeres y en las personas más jóvenes, en comparación con los argentinos de mayor edad.
El realizar actividad física en forma constante no solo mejora las probabilidades de evitar complicaciones graves en lo que a Covid-19 se refiere, sino que también contribuye a reducir la ansiedad relacionada con la pandemia y a mejorar diversos aspectos de la salud mental.
Un documento editado por la Clínica Mayo de los EE.UU., asegura que la realización de ejercicio físico de manera regular “genera algunos beneficios directos en la reducción del estrés". Y agregan que la actividad puede aportar mejoras al estado de ánimo. "El ejercicio regular puede aumentar la confianza en uno mismo, mejorar el estado de ánimo general, ayudar a la relajación, disminuir síntomas de depresión leve y ansiedad. La actividad física también logra mejorar la calidad del sueño y el descanso que, muchas veces, se ve entrecortado por el estrés y la ansiedad".