INVENTARON EL PENAL
Las Leonas cayeron ante Australia en los “penales australianos” tras un empate 0-0 y se vuelven, después de 4 mundiales, con las manos vacías.
La ilusión se terminó más rápido de lo pensado. El camino de Las Leonas al título mundial en Londres se cortó en los cuartos de final, y el golpe todavía resuena en el sintético del Lee Valley Hockey And Tennis Centre. Argentina finalizó 0-0 el tiempo reglamentario ante Australia, pero luego cayó por 4-3 en los penales.
Sin dudas, quedará la sensación de que el equipo dirigido por Agustín Corradini no estuvo a la altura de su propio nivel en el torneo, ni siquiera en la victoria del debut ante España por 6-2. Sin embargo, en el anterior partido contra Nueva Zelanda (victoria por 2-0) las argentinas habían demostrado, a través de carácter y personalidad en el sintético, que merecían más. Lo buscaron, lo pelearon, no se pudo. Argentina se vuelve de la capital londinense con el sabor amargo de no poder estar en semifinales por séptima vez consecutiva y de no meter podio mundialista, como en las últimas cuatro oportunidades.
La deuda principal con la que el conjunto albiceleste se queda de este Mundial, es la baja efectividad en el córner corto, una carta que supo ser vital en cada competencia. Solo 3 de los 30 ejecutados tuvieron destino de festejo y Noel Barrionuevo, la mejor en la materia, no pudo convertir.
El partido fue intensidad pura, con mucha actividad en la zona de volantes y buena presión por parte del conjunto argentino que, aunque tuvo buenas chances en el semi círculo, otra vez no tuvo efectividad.
Poco a poco, con el correr de los minutos, el empate empezó a jugar su propio partido, y las ansiedades y nerviosismo se hicieron protagonistas de la historia. El ida y vuelta fue desgastante, pero Las Leonas nunca dejaron de buscar.
Sonó la bocina de los 60’ reglamentarios y el marcador aún no se había movido. El pase a semis se definió con la adrenalina de los penales australianos. Más allá de que Belén Succi, la figura del partido, pudo contener las jugadas de Brooke Peris, Maddy Fitzpatrick y Kristina Bates; la suerte tampoco estuvo del lado argentino. Delfina Merino (2), Magdalena Fernández Ladra y Agustina Albertarrio no pudieron sumar a la cuenta albiceleste.
Tras haber igualado en la primera serie de penales, todo se cerró en el uno a uno. Brooke Peris encaró a Succi y, cuando la arquera ya estaba en el suelo, giró y le dio la victoria a las suyas.
Es la peor actuación argentina en mundiales en 28 años. Pero estas Leonas, que mezclan experiencia con juventud, tienen mucho camino por recorrer.