¿VOS SOS DE LA B?
El domingo Bielsa debuta en el Leeds. Luciano Becchio y Federico Bessone, argentinos que jugaron allí, cuentan cómo es el club que quiere ascender tras 14 años. “La hinchada no para de alentar”, dice Becchio. “Pero son muy exigentes”, avisa Bessone.
Tras 26 años de carrera como entrenador profesional, Marcelo Bielsa finalmente debutará en el fútbol inglés. El proyecto que eligió es el del Leeds United, un histórico club de Inglaterra que fue multicampeón en los 70, que se declaró en quiebra en el 2004 y desde hace 14 años compite en la Championship, el torneo de la Segunda división. El Loco será el cuarto argentino que camine los pasillos del mítico Elland Road, el famoso estadio del Leeds. En 1980 Alejandro Sabella se convirtió en el primer embajador albiceleste del club. Estuvo dos años, sumando 23 partidos y dos goles. La conexión argentina con el Leeds se retomaría recién en el 2008, cuando, tras recuperarse de su crisis económica, el conjunto inglés incorporó a Luciano Becchio. El cordobés surgido de las Inferiores de Boca, cuyo único paso por la máxima categoría del fútbol argentino fue en Belgrano, se volvió un emblema del club en el que disputó 219 partidos anotando 86 goles. Tras su reciente retiro del fútbol profesional, se entusiasma rápido cuando Olé lo invita a hablar de su consagratoria etapa en el Leeds. -¿Cómo fue haber jugado en el Leeds?
-Tuve la suerte de jugar en ese gran club, que no sólo es grande por su historia, sino también por lo profesional que es, por las instalaciones y, sobre todo, por una hinchada tan fiel. Jugar en el Elland Road es muy especial.
Tiene más de 100 años de vida y desde que empieza el partido hasta que termina, la hinchada no para de alentarte. Es algo impresionante. -¿Cómo es la Championship?
-Hace unos años atrás era la séptima mejor liga del mundo. Es muy competitiva, pareja y tiene muchos jugadores internacionales que compiten con sus selecciones.
Becchio quedó profundamente identificado en el Leeds, siendo el 11° máximo goleador en la historia del club. “Cuesta menos que Berbatov y hace más goles”, supo cantarle todo Elland Road al argentino, comparándolo con el búlgaro que por aquel entonces jugaba en el Manchester United. En el Leeds, Becchio conoció a Federico Bessone, defensor argentino que también nació en Córdoba y que desembarcó en el club inglés en el 2010. A sus ocho años Bessone ya se había ido de la Argentina, impulsado por un proyecto de vida familiar que lo llevó a España. Su formación como futbolista se dio en las Inferiores del Barcelona, club del que se fue muy joven para jugar en el Espanyol. “Las instalaciones del Leeds son increíbles. He tenido la suerte de jugar en el Barcelona y en el Espanyol y, hasta el momento en esa temporada 2011, no había visto unas canchas de entrenamiento como las que tienen ellos”, explica con una marcada entonación española, en diálogo con Olé el jugador que a sus 34 años da los últimos pasos de su carrera profesional en el Prat, que milita en la Tercera de España.
-¿Cómo ves la adaptación de Bielsa a un club tan tradicionalista?
Lo veo muy complicado. El tema de la hinchada es difícil. La experiencia que viví ahí no fue muy buena. Ellos siguen pensando que todavía son el Leeds de los años 90. Es una hinchada muy exigente. Aunque deseo que le vaya bien, el loco Bielsa tiene una manera muy particular de trabajar y vamos a ver cómo la asimilan los jugadores ingleses. Es otra mentalidad, otro tipo de juego y cosas muy diferentes.
-¿Le puede costar en el fútbol inglés?
-Es una liga potente económicamente hablando y eso ya dice mucho. Lo que pagan los equipos de Championship, no lo pagan ni siquiera los del 10° al 20° en la Primera de España y eso les permite llevar buenos jugadores. Al pasar los años han ido entrenadores extranjeros y han cambiado la mentalidad y el juego. Yo llegué en el 2008 al Swansea City y éramos sólo tres equipos los que intentábamos jugar, mientras que el resto tenían un estilo más directo. Con la llegada de técnicos europeos se le ha cambiado un poco la cara. Se volvió una liga muy competitiva.
Con Sabella como iniciador y Becchio y Bessone como continuadores, Bielsa será el cuarto eslabón en la conexión del Leeds United y los argentinos. El domingo será su debut en la Championship, ante el Stoke City como local. El Loco pone primera para ascender a la Premier League y seguir el legado argentino en el Leeds.