“MIENTRAS ME DÉ EL CUERPO VOY A SEGUIR”
El Toti Ríos, campeón con el Rojo del Tolo, hoy está en el Bolívar de Tinelli del Regional Federal: “Quiero tener el récord de pasar por todas las categorías”. El clásico con Racing, su relación con Pusi y lo que hacía de pibe en el cementerio.
Hoy, la redonda sigue girando para él. Leonel Toti Rios, aquel volante que fue campeón con el Rojo del Apertura 2002, no pierde las ganas. Y a los 37 años, sigue disfrutando. Ahora en el Regional Federal. Su último semestre lo pasó en Fénix, donde no jugó mucho. “Estoy en Bolívar, que presenta por primera vez equipo en el Federal. Estoy contento. Hay un lindo equipo, podemos ascender. Ya conozco el Federal y quiero batir el récord de jugar en todas las categorías del fútbol argentino, ja”.
-O sea, ni hablar de colgar los botines...
-¡Jamás! Mientras me dé el cuerpo voy a seguir. Cuando no tenga ganas de ir a entrenar, ahí voy a dejar. Mis amigos que ya se retiraron me dicen que no deje, porque cuando lo haga voy a extrañar un montón.
-Hay muchos que para no alejarse se convierten en técnicos...
-Sí, porque es lo más cercano. Estás dentro de la cancha, del vestuario... Yo estoy haciendo el curso, terminé el primer año; me quedan otros dos. Mi objetivo es meterme a futuro en las Inferiores y aprender. Hay que estar delante de 30 muchachos y llegarles con el mensaje, eh.
-¿Hoy es más difícil la relación técnico-jugador?
-Cuando yo arranqué, los entrenadores eran como más cerrados con el jugador, más distantes. Se lo respetaba porque te limpiaban. Hoy todo está mucho más abierto. Los pibes joden más con el DT. Hay que tener en claro que en el fútbol hay momentos para joder y otros para laburar. Gallego era así, a la hora de trabajar, se trabajaba. Sino decía que nos borraba, ja.
-Bueno, el Tolo era intenso...
-¡Me volvía loco! Yo tenía 19 años y no me dejaba ni parar a levantarme las medias. Hubo un partido que me tocó jugar el primer tiempo al lado del banco. Y el Tolo no paraba de gritarme “Toti, Toti”. Cuando volvimos a los entrenamiento, tuvimos una charla. Me llamó. Me dijo que quería disculparse. La mujer le había dicho que por favor no me gritara más así, ja. Se ve que se dio cuenta que me estaba volviendo loco. Tenía sus mañas. Un fenómeno el Tolo.
-¿Qué recordás de aquel 2002?
-Era un equipo muy intenso, que te presio
naba en todos los sectores y que cuando tenía la pelota, jugaba. Era un equipo ideal, no porque haya jugado yo eh, ja..
-Ese año le metiste un gol a la Acadé en el clásico...
-Sí, fue algo muy especial, que quedó en la historia del club. No sólo porque nos expulsan a Gaby Milito en el primer tiempo e igualmente le ganamos 4 a 1, sino porque después terminamos siendo campeones.
-¿Y ahora hablaste con Pusi en la previa al clásico?
-Nos mensajeamos por whatsapp pero no tocamos el tema del partido contra Racing. Los clásicos tienen un clima especial y es mejor charlar de otras cosas en la antesala. Creé un grupo donde estamos todos los campeones del 2002 y ahí lo felicitamos cuando llegó al Rojo. Yo sabía que Lucas quería dirigirlo. Sabe muy bien lo que es el club. Independiente necesitaba algo así para sacar esto adelante.
-¿Te dijo para que vayas a verlo?
-Sí, nos invitó a todos los del grupo para que vayamos al predio de Domínico. Tendríamos que ponernos todos de acuerdo, eso no va a ser fácil. Pero vamos a ir.
-¿Y cómo ves el choque del domingo?
-Muy bien. El mensaje de Lucas está llegando. Ojalá que Racing sirva para seguir agarrando confianza. Es un plantel bueno que venía con mala suerte. Los clásicos no se empatan ni se pierden, se ganan sí o sí.
-La herencia del fútbol te la dejó tu viejo, ¿jugó en Boca, no?
-Sí, estaba en la época de Toto Lorenzo. Jugó con Suñé, Pernía, Gatti, la banda esa que ganaba todo. Mi papá era pibe y jugaba bien. Decían que andaba bien, ja.
-¿Tenía tus características?
-Era wing derecho, un aire al Flaco Gareca me contaron. -¿Es verdad que de chico ibas mucho al cementerio?
-Sí. Uno cuando es chico está al pedo y nosotros vivíamos a dos cuadras del cementerio de Rafael Calzada. No nos dábamos cuanta de las cosas. Caminábamos en el lugar y veíamos las lápidas tiradas en el piso. Rotas. Y las que estaban más viejas las agarrábamos, las metíamos en una bolsa y las vendíamos para poder comprar una pelota y jugar con los pibes en el potrero de a la vuelta de mi casa. Teníamos 13 años. Incluso habíamos averiguado la hora de trabajo del guardia y todo, porque cuando nos veía nos salía a correr. Nos quedábamos dentro de los nichos y cuando se descuidaban, nos mandábamos.
-El fútbol siempre fue todo entonces a los largo de tu vida...
-Sí, hasta también de pibes salíamos por la calle a juntar la fibra de los cables y botellas, y las llevábamos a la chatarrería. A esa plata la gastábamos en camisetas, medias, botines para el equipito del barrio. No me arrepiento de nada de lo que hice en esa etapa, fue hermosa.