“QUEREMOS SER CAMPEONES DEL MUNDO”.
Los octavos abren con un cruce que pone frente a frente a Países Bajos del veterano Van Gaal vs. el joven equipo de EE.UU. con la escuela neerlandesa de su DT Berhalter. El que pase, va con el ganador de Argentina-australia.
La atención, lógicamente, va a estar en el Ahmad bin Ali Stadium, donde desde las 16 la Argentina jugará los octavos de final del Mundial de Qatar 2022 ante Australia. Eso sin dudas. Sin embargo, antes de ese partido y abriendo esta nueva fase de la Copa del Mundo, Países Bajos y Estados Unidos se cruzarán por un lugar en los cuartos, con el atenuante que de estos dos equipos saldrá el eventual rival de la Selección si es que gana su partido, por supuesto.
Por un lado, está Países Bajos, que después de ganar bien el Grupo A por delante de Senegal y contar con el delantero Cody Gakpo en llamas, tiene a Louis Van Gaal con una fe ciega. “Queremos ser campeones del mundo, nos quedan cuatro partidos”, dijo el experimentado DT de 71 años. “Estados Unidos demostró que tiene un excelente equipo, incluso diría que uno de los mejores. Es un equipo muy enérgico, tiene jugadores físicamente fuertes y eso es duro para cualquier rival, y se nota en sus resultados, pero haremos todo lo posible para ganar”.
Antes de cualquier cosa, y pese a la confianza de Países Bajos y su entrenador, está Estados Unidos, la selección que se clasificó segunda de Inglaterra en el Grupo B y que, en boca de su entrenador, se puso como objetivo seguir avanzando en Qatar 2022. Y con un plus: Gregg Berhalter se formó futbolísticamente en tierra rival.“aprendí mucho en Países Bajos. Es casi como ¿qué conceptos no he tomado del fútbol neerlandés? Fue una gran experiencia estar allí”, dijo el técnico de 49 años que firmó su primer contrato profesional con el PEC Zwolle y también jugó en el Sparta de Rotterdam y en el Cambuur Leeuwarden durante sus 18 años de carrera. “Después de cada entrenamiento y de cada partido, hay un debate. A la gente le encanta discutir de fútbol y realmente aprendés mucho. Y para mí fue una gran época. Si no hubiera estado en Países Bajos, no creo que hubiera tenido ese bagaje que realmente ayudó a dar forma a mis ideas”.
En definitiva, Países Bajos y Estados Unidos empezarán a calentar los octavos de final. ¡Atento al posible rival, Argentina!
Louis Van Gaal Entrenador de Países Bajos