¡LIVA IS LIFE!

Dominik Livakovic fue el gigante del arco croata: brilló en los 120 minutos y fue decisivo de nuevo en una ronda de penales: detuvo el de Rodrygo. TODOS SE ABRAZAN CON EL HÉROE DE CROACIA.

Héroe. Es un héroe. Como Danijel Subaši en 2018, en aquella serie frente a Rusia en octavos de final. Héroe de Croacia, otra vez él, como frente a Japón. No solo por ese penal que le adivinó a Rodrygo, el primer shot que condicionó a Brasil. Dominik Livakovic desvió prácticamente todos los tiros posibles: solo sufrió por el talento de Neymar el 0-1. Sin embargo, el empate de Petkovic le permitió tener revancha. Y la aprovechó.

Mitoma, Minamino y Maya Yoshida -ya aterrizados en Tokio- entienden lo que siente por dentro el juvenil talento del Real Madrid que falló ese remate que bautizó la definición: ellos también padecieron la intuición y los reflejos de Livakovic, quien además adivinó la intención de Casemiro, aunque no llegó a desviar.

Sin embargo, el goalkeeper del Dinamo e iniciado en el NK Zagreb, de 27 años, no solo fue determinante en los penales: a su vez brilló en los 120 minutos de juego, cuando Brasil se empecinó en aguijonear. Las estadísticas marcarán que este arquero de 1,86 metro, hijo de Zdravko Livakovic, ex Ministro de Transporte e Infraestructura de Croacia, y nieto de un radiólogo y de una profesora de inglés, contuvo 11 tiros, siete de ellos en el área chica. Impecable.

Pero los números no discriminan entre una tapada fácil y las bravas que Dominik ensayó para clasificar a su selección por segundo Mundial consecutivo a las semifinales. No marcan, las planillas, que una de estas tapadas fue a un compañero suyo, Gvardiol, quien en el afán de despejar un centro bajo de Raphinha rechazó hacia atrás y forzó una estirada de pierna derecha del arquero para evitar el gol. Tampoco vale doble, aunque debería, esa bola que le rechazó a Neymar, quien quedó mano a mano luego de un pase filtrado, impecable, post pivot de Richarlison.

Livakovic también sacó un tiro de Vinicius Jr., otro de Ney con menor filo… Y aunque está claro que el crack de Brasil logró vencerlo con un slalom de futsal, lo posterior terminó opacando tal desventaja transitoria… Y entonces, fue héroe de nuevo. “Tenemos experiencia, crecimos como guerreros. Nunca ahorramos en el esfuerzo, esta es la receta del éxito. Dimos todo lo que teníamos”, dijo el hombre que fue ovacionado por una afición a la que agradeció porque “nos apoyaron todo el partido”.

Aplausos que ya había escuchado en la ronda previa, luego de haber sido el verdugo nipón y alcanzado el récord del arquero portugués Ricardo y de su compatriota Subaši , al tapar tres tiros en una definición de penales de un Mundial.

Un héroe gigante que Croacia aclama.

Y tienen con qué.

VENÍA DE SER VERDUGO DE JAPÓN CON TRES PENALES ATAJADOS.