Las variantes brasileñas llegaron a la Argentina
La más preocupante es la amazónica, que causa estragos en la ciudad de Manaos Fueron reportadas por expertas del Malbrán. Por ahora, no tienen circulación comunitaria. Josefina Campos y Elsa Baumeister, referencias en el área, explican qué puede pasar.
algo común y corriente. A la fecha tenemos más de 34 descritas en el país. La diferencia de todas respecto de estas dos es que tienen interés epidemiológico. Tienen una cantidad de mutaciones mayor a la habitual y características relevantes. Me refiero a que podrían transmitirse más fácilmente y eludir la respuesta de nuestras defensas. Por eso las vigilamos con más cuidado”. Desde el Malbrán están en constante diálogo, a través de redes de estudios genómicos que articulan los conocimientos y las experiencias en la región, con los expertos y expertas de la Fundación Oswaldo Cruz (Fiocruz) que realizan los procedimientos de secuenciación genómica en Brasil.
“Se trata de variantes con interés epidemiológico pero no debemos sembrar pánico. Son virus que circulan en Brasil, tanto en Río de Janeiro como en Manaos, y también están siendo detectados en otras regiones. Todavía no han culminado los estudios que permitan afirmar que se transmiten más fácilmente, como si ha sucedido con la variante de Reino Unido. Presenta cambios en su genoma que las asemejan a la variante británica y también a la de Sudáfrica”, apunta Baumeister que, como directora del Centro Nacional de Influenza de la OMS, asistió a la última reunión internacional en que el equipo brasileño aseguró que aún faltaban precisiones para poder sentenciar que las variantes podrían transmitirse más rápido y, de presentar transmisión comunitaria en Argentina, implicar un nuevo y complejo problema.
Al igual que los seres humanos cuentan con su ADN, el SARS CoV-2 tiene un material genético: el ARN. Es algo así como “un manual de instrucciones”, conformado por 30 mil letras, que le indica al patógeno cómo replicarse. A veces, cuando se multiplica al interior de las células del huésped, se producen equivocaciones en la lectura de esas letras. Así es como surgen las mutaciones, que pueden producir cambios decisivos, o no tanto. Lo que sucedió con las variantes, por ejemplo, de Reino Unido, Sudáfrica y Brasil es que –a lo largo de estos últimos meses– acumularon diversas modificaciones que le resultaron beneficiosas. Las mutaciones se concentraron en la proteína S (Spike), que opera como puerta de entrada del SARS CoV-2 a las células que ingresa e infecta. Así es como las nuevas variantes hacen que, en definitiva, los nuevos virus sean –al menos en algunas características– diferentes al “original”.
Estas no son las primeras mutaciones que se detectan en el nuevo coronavirus. Las modificaciones suelen ser mucho más habituales de lo que se cree. De hecho, la cepa que originó todo en Wuhan (China) es diferente de la que circula en el presente. Todos los países realizan una vigilancia genómica y Argentina no está exenta. “Los virus de ARN
“Con esta situación de la emergencia de variantes, hemos diseñado una estrategia para poder detectarlas lo antes posible.” Baumeister
mutan a lo largo del tiempo, en efecto, era muy esperable que empiecen a emerger nuevos virus con nuevas características, que pueden o no establecerse. Es importante estar bien atentos a aquellas que finalmente logran diseminarse”, aclara Baumesiter.