Prueba de manejo del nuevo Ford Ka, que llega antes de fin de año
En Brasil se presentó a la prensa especializada el nuevo Ka FreeStyle con motor 1.5 de 123 caballos de potencia. Llega en el último trimestre.
Hay una norma no escrita para las pruebas de manejo que organizan las automotrices para periodistas especializados: nunca se elige una zona de montaña si la potencia no es suficiente, pues puede mostrar lo peor de un auto. No es el caso de este nuevo Ka, que recibió un nuevo motor 1.5 de tres cilindros y 123 CV, que lo ubica como el más potente de los autos de entrada de gama. Desde Ford dicen que esta es la cuarta generación del Ka, pero lo cierto es que la plataforma es la misma del modelo que actualmente se vende en Argentina. Lo que sucede es que, luego de un muy mal resultado en una prueba de choque de Latin NCAP, Ford reforzó la estructura del Ka y le dio mayor rigidez. Para terminar de borrar la mancha de este mal resultado, también le puso control electrónico de estabilidad a todas las versiones y las más caras tendrán, además, seis airbags.
Este nuevo Ka comenzará a venderse en el último trimestre del año en Argentina en cuatro versiones, S, SE, SEL (en carrocerías hatch y sedán) y la aventurera FreeStyle, que fue la que probamos a modo de anticipo. Otra novedad importante es que Ford ofrecerá una nueva caja automática de seis marchas en las versiones SE y SEL, además de la también nueva caja manual de quinta.
Sierra. La prueba de manejo fue por la llamada serra gaúcha, una zona poco conocida del sur de Brasil donde no hay calor ni playas, sino montañas, chocolates, frío y –eventualmentenieve. De a tres periodistas por auto, encaramos las trepadas con una unidad FreeStyle con caja manual.
El desempeño del nuevo motor es excelente, con buena respuesta en todo el rango de revoluciones y se combina muy bien con esta caja. Curiosamente, Ford no ofrecerá variante automática en esta versión aventurera, como sí lo hará en Brasil.
Como todo auto que quiere hacerse pasar por 4x4, este Ka FreeStyle tiene mayor altura (188 mm. de despeje del suelo) para poder encarar caminos en mal estado. Pero mayor altura implica también un centro de gravedad más alto, lo que hace a los autos más inestables. Por eso, Ford buscó una puesta a punto distinta, más rígida, para este Ka FreeStyle y el resultado también es brillante. Dobla muy bien y se siente seguro, aunque la dirección (eléctrica) tenga por momentos demasiada asistencia.
Por dentro. En el interior la renovación fue menor. Lo más destacado es el nuevo sistema multimedia Sync3 (uno de los que mejor funciona en el mercado, compatible con Android Auto y Apple CarPlay) con pantalla capacitiva de 6,5 pulgadas, y los tapizados, que en esta versión FreeStyle son de cuero natural y tela. Además viene con seis airbags (laterales y de cortina, además de los frontales) y otros detalles interesantes para el segmento, como control de velocidad crucero o cámara de retroceso. El tablero de instrumentos, si bien se lee bien, se ha quedado en el tiempo y necesita una mejor pantalla y mayor iluminación (casi no se ve con poca luz). La falta de botón para abrir el baúl (se hace desde adentro o desde la llave) es otro detalle que no gusta mucho, así como el auxilio temporal. Como la mayoría de los autos hechos en el Mercosur podría mejorar la calidad de terminación.
Ford trabajó en la insonorización y ha logrado buen resultado, sobre todo para el ruido del viento, pero no tanto el del motor, ya que estas mecánicas de tres cilindros son bastante ruidosas. Como contrapartida, Ford resolvió muy bien las vibraciones de este tipo de motor. La habitabilidad del Ka es buena para su segmento, con espacio suficiente para cuatro adultos y un baúl pequeño (267 litros) pero muy aprovechable, con una excelente alfombra de goma en el fondo. Un detalle: el rack del techo no es decorativo, ya que con un portaequipajes puede cargar hasta 50 kilos.
Conclusión. Este nuevo Ka se posiciona muy bien para desafiar al Toyota Etios como la opción más completa de entrada de gama: el motor más potente del segmento, control de estabilidad de serie, excelente puesta a punto tanto en ruta como en tierra y buen equipamiento. La gran incógnita es el posicionamiento en precio que adoptará Ford, que suele ser más alto que la competencia.