Tropas turcas avanzan en un bastión de eI en el norte de siria
Es la última posición en la provincia de alepo que permanecía en poder de estado islámico, que la controlaba desde 2014.
Soldados turcos y rebeldes sirios entraron ayer en la ciudad de Al Bab, bastión del grupo Estado Islámico (EI) en el norte de Siria, mientras las fuerzas del gobierno se acercaban al feudo yihadista, anunció el Observatorio Sirio de Derechos Humanos (OSDH).
“Las fuerzas turcas y sus aliados rebeldes han penetrado en la parte oeste de la ciudad y han tomado el control de varias zonas”, precisó la ONG, basada en el Reino Unido.
El OSDH añadió que se estaban produciendo intensos combates en la ciudad, último bastión del grupo yiha- dista en la provincia de Alepo, en el norte de Siria.
Según esta misma fuente, seis civiles murieron ayer en Al Bab en los bombardeos y los disparos de artillería del ejército turco.
Por su parte, la agencia oficial turca Anadolu, que cita fuentes militares, un soldado turco habría muerto y otro habría resultado herido en los enfrentamientos.
La localidad se encuentra en el punto de mira de dos bandos rivales: por un lado, el ejército turco, que junto a los rebeldes sirios avanza por el norte, este y oeste; por el otro, las tropas del régimen sirio, que la asedian por el sur desde el lunes, cuando lograron hacerse con el con- trol de la carretera estratégica que conduce a la ciudad.
Según el OSDH, éstas últimas alcanzaron el viernes la periferia de Al Bab y se encuentran a 1,5 km.
Al Bab lleva bajo control del EI desde 2014, cuando el grupo conquistó grandes áreas de territorio en Siria e Irak, y ha instaurado en ellas un autoproclamado califato.
En los últimos meses, sin embargo, los yihadistas se han visto expulsados de muchos de sus feudos, bien por la ofensiva de las fuerzas turcas, bien por la alianza arabokurda bautizada como Fuerzas Democráticas Sirias (FDS). Sesenta bajas. Antes de la ofensiva de ayer, la agencia turca Dogan había afirmado que al menos 66 soldados turcos habrían muerto desde el inicio del operativo, la mayoría en ataques de los yihadistas.
El jueves, Rusia bombardeó por error una posición turca dirigida contra el EI en Al Bab, matando a tres militares.
Pese a apoyar a distintos bandos en la guerra –Rusia es aliado del régimen y Ankara respalda a la oposición–, ambos han trabajado juntos en los últimos meses.
Moscú y Ankara auspiciaron de forma conjunta un cese el fuego en todo el país que se mantiene desde el 30 de diciembre, y alentaron una ronda de negociaciones de paz en enero en la capital de Kazajistán, Astaná, para intentar poner fin a un conflicto que ha dejado más de 310 mil muertos desde 2011.