Más de 20 mil participantes en las charlas TED 2017
—Personalmente, soy escéptico hasta que logremos pruebas contundentes. Tal vez en otras lunas, como Europa. Pero lo cierto es que, aunque haya indicios de metano, no sabremos si proviene de bacterias. Para probarlo habría que enviar sondas a la superficie y analizar si hay actividad microbiológica. Y faltan décadas para eso. De todos modos, si encontramos algo, creo que será vida unicelular, tal como pasó en la Tierra durante casi 3.500 millones de años.
—¿Cuánto falta para que viajemos a Marte?
—Ahí soy más optimista. Hay un programa de la NASA que prevé que en 2030 ya haya humanos explorando Marte. ¡Faltan sólo 13 años para eso! Y además hay planes de empresas privadas para acelerar la exploración espacial.
—¿Por qué un asteroide lleva tu nombre?
—Fue algo honorífico, un reconocimiento dado por la International Astronomical Union. Hace años se bautizó “Dr. Villanueva” a un planeta menor –el EW17 (9724)– descubierto en 1981. Tiene diez kilómetros de diámetro, y su órbita está entre la Tierra y Marte. Fue por mis aportes a la espectroscopia molecular de alta resolución.
—¿Trabajás con la fundación de Shakira?
—Sí, doy charlas de divulgación para chicos en situación de riesgo. Lo hice en Colombia, Chile y EE.UU. Cuando me escuchan y ven que soy como ellos y que trabajo en la NASA, investigando otros planetas, ven que la ciencia no es algo lejano ni ajeno. Eso resulta muy motivante para hacer esfuerzos y los ayuda a impulsar un cambio en su vida. Con la asistencia de 20 mil personas, más otros miles siguiendo el evento a través del streaming y utilizando la herramienta Facebook Live, culminó ayer en el predio de Tecnopolis la edición 2017 del megaevento TEDxRíodelaPlata.
De sus dos jornadas, la primera estuvo dedicada al público “joven” y el foco de las charlas fue pensado para el disfrute de menores de 23 años. De hecho, entre los presentes hubo tres mil chicos que participan regularmente de los Clubes TED-Ed, encuentros que se realizan en escuelas y organizaciones educativas para que sus docentes y alumnos puedan vivir la energía de una charla TED en sus aulas, como parte del proceso de aprendizaje.
En la jornada de ayer se alternaron 19 oradores provenientes de los campos más diversos de la ciencia, la educación, la historia, la cultura, la tecnología y el humor, entre otras disciplinas. La gran sorpresa fue la participación del artista uruguayo Jorge Drexler, que en abril de este año dio en Vancouver la primera charla para TED en Español. Drexler subió al escenario para compartir su presentación “Poesía, música e identidad”.
Los días previos al evento estuvieron marcados por una fuerte polémica en las redes sociales. La discusión se generó tras revelarse que los organizadores habían reservado un espacio para poder debatir, desde diversos ángulos, el fenómeno de la homeopatía. Pero ante el enorme revuelo online, los responsables finalmente decidieron cancelar dicha actividad.
“Ahora estamos trabajando en la misión ExoMars para buscar trazas de gases.”