El papel del juez Lleral
El juez Gustavo Lleral se tuvo que hacer cargo de la causa por la desaparición de Santiago Maldonado en un momento complicado. Su antecesor, Guido Otranto, acababa de ser apartado por la Cámara Federal de Apelaciones de Comodoro Rivadavia luego de una entrevista en la que señaló que, para él, Maldonado se había ahogado en el río Chubut. Desde el inicio, Lleral intentó diferenciarse de Otranto. Al menos en los gestos. Por lo pronto, tomó contacto con la familia Maldonado y estableció un vínculo que nunca había logrado el primer juez de la causa. Con dificultades y todo, también pudo lograr algunos avances en la relación con la comunidad mapuche. El martes, cuando se encontró el cuerpo en el río, el juez pareció tomar todos los recaudos necesarios para evitar las dudas y suspicacias que, inevitablemente, rodearon a la aparición del cadáver. El viernes a la medianoche, habló con los medios e informó que el cuerpo de Maldonado no tenía lesiones.