El Saocom 1B será lanzado a fines de marzo desde EE.UU.
Comenzó la cuenta regresiva para el lanzamiento del Saocom 1B de la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (Conae). Tras finalizar con éxito la etapa de ensayo e integración en Bariloche, el satélite aguarda su partida cuidadosamente embalado para viajar, en principio el 21 de febrero, a bordo del avión ucraniano Antonov 124 hacia Cabo Cañaveral en los Estados Unidos, para llegar a la empresa Spacex, a cargo de su lanzamiento a bordo del lanzador reutilizable Falcon 9, a fines de marzo.
“El satélite Saocom 1B ya está totalmente terminado, pasó exitosamente todos los test que tenía que pasar. En este momento estamos organizando todo el embalaje del satélite y del equipamiento que tenemos que llevar a la base de lanzamiento. Si las fechas no cambian, la ventana que tenemos asignada de lanzamiento sería el 29 o 30 de marzo. El satélite debería estar saliendo de Bariloche el 21 de febrero hacia Cabo Cañaveral en la Florida”, le explicó a PERFIL Gabriel Absi, gerente del Area de Proyectos Espaciales de Invap.
“Ahí vamos a estar 42 días haciendo todos los ensayos y acondicionamientos que hay que hacer para preparar el satélite para el lanzamiento. El Saocom 1B pesa tres toneladas y hay que llevar otras 50 de equipamiento a la base para hacer los últimos preparativos del satélite antes de montarlo en el lanzador”, detalló Absi.
Al igual que su satélite gemelo, el Saocom 1A, que se lanzó en octubre de 2018, el 1B se utilizará para medir la humedad del suelo; desarrollar guías de crecidas de los ríos; alertar sobre inundaciones; brindar datos de navegación; dar soporte al agro para la fertilización y la fumigación y detectar desplazamientos del terreno, acuíferos, derrames de petróleo y pesca ilegal.
Ambos satélites poseen tecnología de radar que permite obtener información de la Tierra aunque sea de noche o haya nubosidad. El instrumento obtiene los datos sobre formas y estructuras a través de la emisión de un pulso de microonda que viaja hasta la Tierra donde rebota en la superficie para luego recibir el resultado de esa interacción, como si fuera un eco. Los dos Saocom junto con cuatro satélites italianos formarán el Sistema ItaloArgentino de Satélites para la Gestión de Emergencias.
“Los momentos previos al lanzamiento son de mucho entusiasmo y nerviosismo porque son muchos años puestos en trabajo y se acerca la hora de poner en órbita el satélite y verlo funcionando”, contó Absi. “Estamos un poco más tranquilos que otras veces porque ya hicimos el Saocom 1A y sabemos que todo funciona bien”, agregó. Se estima que en el proyecto participaron alrededor de 800 personas de Conae, Cnea, Invap, el laboratorio Gema y Veng.
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