UNA LUZ AL FINAL DE UN LARGO TUNEL
En un lugar poco llamativo de Sarajevo hay una callecita sin la cual no existiría la ciudad que hoy conocemos, la capital de Bosnia-Herzegovina. Durante el asedio de Sarajevo por parte de milicias serbobosnias, el “túnel de la vida” fue la única vía de comunicación de la población musulmana con el mundo exterior. El corredor discurría por debajo del aeropuerto y a través de él llegaban a la ciudad armas, municiones, medicinas y alimentos. Los soldados y los habitantes entraban y salían por allí. La entrada al túnel se encontraba en el sótano de una casa en el suburbio de Butmir, donde hoy funciona un pequeño museo. Jasmin Hasanovic guía a turistas por la exposición contando anécdotas. Tenía 12 años cuando comenzó el bloqueo oficial de la ciudad, en mayo de 1992. Cifras frías ilustran el horror: como promedio, las milicias disparaban cada día 329 granadas contra la ciudad, algún día incluso 3.777. Los francotiradores mataban deliberadamente a civiles. Se identificaron 11.541 muertos, entre ellos unos 1.600 niños. Sarajevo estuvo cercada durante 1.425 días. Cuando comenzó el bloqueo, aún no existía el túnel. El aeropuerto era el único corredor que conducía al mundo exterior. Las personas que querían salir de la ciudad o volver a entrar tenían que correr por el aeródromo, de 450 metros de ancho. En julio de 1992, tropas de Naciones Unidas comenzaron a controlar el aeropuerto. En adelante, los habitantes de la ciudad podían ser abastecidos desde el aire. Sin embargo, el tránsito de civiles y soldados bosnios por el aeródromo seguía estrictamente prohibido. Cuando los cascos azules agarraban a alguien, lo volvían al lugar donde había comenzado a correr. “Por esto, la gente utilizaba un truco”, cuenta Hasanovic. “Intencionalmente huían en sentido contrario. Después, los soldados de la ONU los llevaban al lugar adonde querían ir”. Sin embargo, tales maniobras eran arriesgadas y no garantizaban la capacidad de defensa de Sarajevo a largo plazo. Por esta razón, los bosnios comenzaron a construir el túnel, en completo secreto. Se excavaba desde ambos extremos. Los bosnios trabajaron durante cuatro meses y cuatro días, hasta que fue inaugurado en julio de 1993. Tenía un metro de ancho, 1,60 de alto y 800 de largo. Hoy, un tramo de 25 metros está abierto para los turistas. Durante los primeros meses, sólo el Ejército usaba el túnel. Después se sumaron los particulares. Para atravesarlo se necesitaba un permiso de la policía en Sarajevo. El conductor de un camión llevaba a quienes habían huido de la ciudad hacia las montañas, durante la noche y con las luces apagadas. Actualmente, el vehículo destartalado y oxidado está expuesto en un jardín. Las milicias serbobosnias no tardaron mucho en enterarse de la existencia del túnel y ametrallaron la salida. Sin embargo, la vía de escape nunca se cortó. Por el contrario, el túnel se amplió. Los ánimos cambiaron después de que decenas de personas murieran durante el asedio contra el mercado de Markale, en el centro histórico de Sarajevo. La OTAN comenzó a machacar posiciones serbias. En diciembre de 1995 se firmó el acuerdo de paz de Dayton y poco después se levantó el bloqueo a Sarajevo. La ciudad comenzó a ser reconstruida. Hoy, la historia de la guerra es un pilar del turismo en Sarajevo. Hay exposiciones y visitas guiadas. Sin embargo, la ciudad también tiene mucho que ofrecer por su pasado histórico: el casco viejo otomano con el bazar Bascarsija, templos de todas las religiones del mundo y elegantes paseos de la época de la monarquía austrohúngara. Sarajevo da a los visitantes la impresión de ser un lugar acogedor y cosmopolita. Sin embargo, los bosnios sufren una elevada tasa de desempleo y una extendida corrupción en la esfera política. “Después de la guerra se hicieron muchas promesas de una vida mejor”, dice Hasanovic. “Nada se ha cumplido”.