La Biblioteca Británica abre el armario
La institución digitaliza cerca de 2.500 textos eróticos, entre los que se encuentran libros del Marqués de Sade y Fanny Hill
Hace unos días, la colección de novelas y escritos obscenos, sexualmente explícitos o pornográficos de la Biblioteca Británica se puso online por primera vez. La British Library’s Private Case contiene alrededor de 2.500 textos, que incluyen confesiones ficcionales de mujeres aventureras, guías de prostitutas, relatos de erotismo homosexual, novelas eróticas de monjas y algunos clásicos del Marqués de Sade que se han puesto a disposición de lectores e investigadores. Maddy Smith, curadora de la Biblioteca Británica y encargada de las colecciones, aseguró al
Guardian que desde la década de 1850 el material que se consideró obsceno fue puesto bajo llave en diversos armarios de la biblioteca. Smith agregó que la decisión de digitalizar los libros y difundirlos por internet se debía a que en la actualidad el público estaba más acostumbrado al género erótico y aun a las historias de relaciones gay que en el pasado habían sido muy impactantes.
El libro más antiguo de la British Library’s Private Case es de 1658, Rare Verities: The Cabinet of Venus Unlocked y Her Secrets Laid Open ( Extrañas verdades: se abre el gabinete de Venus y sus secretos quedan al descubierto), una colección de autores latinos traducidos por primera vez al inglés, si bien gran parte de los escritos provienen del siglo XVIII. De la misma época data Venus in the Cloister o The Nun in her Smock (conocida en francés como Vénus Dans le Cloître ou la Religieuse en Chemise, publicada en 1683), una a obra de ficción erótica a cuyo autor o autora firma a con el seudónimo de Abbé du Prat y contiene una serie de cinco diálogos s entre dos monjas (Agnès, de 16 años, y Angélique, de 19). En estas conversaciones, la mujer mayor instruye a la joven acerca de las delicias de los placeres sexuales mientras intenta seducirla. También cuenta con cuarenta copias de Fanny Hill (1748) de John Cleland, que se considera la primera novela pornográfica escrita en inglés, y con ejemplares de Mi vida
secreta, un relato anónimo de las proezas sexuales de un caballero llamado Walter en la Inglaterra victoriana.
Entre las joyas de la colección se encuentra Las memorias de Dolly Morton (1899), de autor anónimo, una novela sobre las peripecias eróticas
de una mujer cuáquera en el sur de Estados Unidos antes de la guerra civil. La historia narra la flagelación de Dolly por unos malhechores, el posterior secuestro y violación a manos de un rico plantador que luego la obliga a situaciones eróticas de sumisión. Otro material fascinante es la guía de prostitutas Harris’s List of Covent
G Garden Ladies, cuyas primeras ediciones aparecieron después de la Navidad de 1756. La tirada anual se anunciaba en las portadas de los periódicos londinenses y se vendía en Covent Garden y en los puestos de libreros. Cada edición incluía un libro de bolsillo y contenía unas 150 páginas con información detallada sobre prostitutas que trabajaban en Covent Garden.
El legado más grande de la l colección perteneció al gran coleccionista de libros eróticos y escritor Henry Spencer A shbee (1834 - 1900), que donó a la Biblioteca Británica casi 700 obras. Varios V críticos le atribuyen
My Secret Life, la novela erótica más importante de la era victoriana.